方彻小心翼翼：“熊神有后台吗？是谁啊？”
金甲人喃喃道：“当时就听说他祖宗的祖宗挺牛逼……道听途说而已，咦？”
突然变脸，骂道：“就凭你也想要知道人家的后台？什么后台？没有！”
方彻...
夜色如墨，笼罩着整座玄天城。风从北岭吹来，卷起街角残叶，在青石板上打着旋儿，又悄然隐入巷尾的黑暗。城中灯火稀疏，唯独皇城方向，仍有几处殿阁亮着长明灯，像是守夜人不肯闭眼的眼睛。
我站在御书房外的回廊下，指尖轻抚剑柄，寒意顺着掌心蔓延至全身。这把剑，名“长夜”，是我从死人堆里捡回来的遗物，也是我成为君主之后唯一不曾更换的佩剑。它不锋利，也不华美，却总在最寂静的夜里发出低鸣，仿佛在提醒我??长夜未尽，君不得眠。
屋内烛火摇曳，映出两道身影。一道是皇帝萧景珩，另一道，则是太傅沈无咎。他们低声交谈，语调压抑而凝重，像是一场风暴前的闷雷。我知道他们在谈什么??北境战报、南疆叛乱、西荒异象，还有那封自极渊深处传来的密信。
“极渊之门……开了。”沈无咎的声音穿透窗纸，落在我耳中如冰锥刺骨。
我闭上眼，脑海中浮现出三年前那一夜。血月当空，九星逆行，极渊裂开一道缝隙，从中涌出黑雾般的影子。那些东西没有面孔，没有声音，只有一双空洞的眼眶盯着你，仿佛能看穿你的前世今生。那一夜，三万禁军覆灭，七位宗师陨落，连当时的镇国神兽“玄鳞”都被拖入深渊，再无踪迹。
而如今，那扇门……又开了？
脚步声响起，御书房门缓缓开启。萧景珩走了出来，面色苍白如纸，眼中却燃着一团火。他看见我，微微一怔，随即露出一丝苦笑：“你还在这儿？”
“臣不敢离。”我低头抱拳。
他点点头，抬手示意沈无咎退下。老太傅临走前看了我一眼，目光深邃，似有千言万语，最终只化作一声叹息。
“你知道极渊为何会开吗？”萧景珩忽然问。
我摇头：“不知。”
“因为‘钥匙’出现了。”他望向北方天际，那里正有一缕诡异的紫光若隐若现，“传说中，唯有身负‘永夜命格’之人，才能开启极渊之门。而这个人……就在我们身边。”
我的心猛地一沉。
永夜命格？那不是早已被封印在《天机录》中的禁忌之命？据说拥有此命格者，生来便与长夜共鸣，可引动天地阴气，掌控亡魂之力，甚至能在梦中预知未来。但代价极大??每用一次力量，寿命便会折损十年，且终其一生无法见日光，否则皮肉将如蜡般融化。
“是谁？”我沉声问。
萧景珩转头看着我，眼神复杂得让我几乎不敢直视。
“是你。”他说。
我浑身一震，仿佛被雷霆击中。
不可能！我从小在边陲小镇长大，父母皆为平民，十五岁参军，因战功擢升为百夫长，后因救驾有功，被赐封“长夜君主”，执掌禁军统领之职。我的命格如何，早年由钦天监测算过无数次，皆为“平阳贵格”，虽有将相之资，却无通天之命。
可萧景珩的眼神告诉我??他没有骗我。
“三年前那一夜，你冲入极渊边缘，独自斩杀十七道黑影，救下被困的宗师们。那时你身上散发的气息……和古籍记载的永夜命格完全一致。而且……”他顿了顿，声音压得更低，“你在昏迷期间，曾说过一句话。”
我屏住呼吸。
“你说：‘我不是第一个，也不会是最后一个。’”
这句话……我说过吗？
记忆模糊，只记得那一夜之后，我做了个漫长的梦。梦里有一座巨大的青铜门，门前站着无数身穿黑袍的人，他们都背对着我，手中握着与我相同的长夜剑。而在门的另一侧，传来婴儿啼哭声，凄厉而绝望。
“所以……你们早就知道了？”我声音干涩。
“只有极少数人知道。”萧景珩说，“包括沈太傅、钦天监监正，还有……先帝。”
我心头剧震。
先帝？那个在我救驾当晚便暴毙的老皇帝？
“他是被谁害死的？”我几乎是咬着牙问。
萧景珩沉默良久，才缓缓开口：“是他自己。他知道自己活不长了，也明白若不尽快立你为君主继承人之一，等极渊彻底开启时，天下必乱。所以他选择了牺牲自己，用龙血祭阵，延缓极渊之门的开启时间。”
我脑中轰然炸响。
原来如此！难怪当年救驾之后，所有人都反对我受封高位，唯有先帝力排众议，亲自为我披上金甲，授以“长夜君主”之号。他还握着我的手说：“孩子，长夜将至，唯你能守。”
那时我以为那是帝王的信任，现在才懂??那是托付，是使命，是一个即将死去的老人，把整个王朝的命运，压在一个他认为命中注定的人肩上。
“那你呢？”我盯着萧景珩，“你信吗？信我是那个‘钥匙’？”
他笑了，笑得有些凄凉：“我不信命。但我信你。哪怕你是永夜命格的载体，哪怕你会带来灾劫，只要你还愿意守护这片土地，我就依旧视你为兄弟，为肱骨，为不可替代的君主。”
我久久无言。
风起了，吹动檐角铜铃，叮当作响。远处传来更鼓声，已是三更。
就在此时，北方紫光骤然暴涨，一道漆黑裂缝凭空出现在天幕之上，宛如巨口欲噬苍穹。紧接着，大地微颤，皇宫地底传来阵阵低吼，像是有什么东西正在苏醒。
“不好！”我猛然抬头，“极渊之门正在强行开启！”
萧景珩脸色大变：“传令下去，启动九宫锁龙阵！关闭所有城门，禁止任何人出入！”
我拔出长夜剑，剑身竟自行泛起幽蓝光芒，仿佛感应到了某种召唤。与此同时，体内一股冰冷的力量开始流转，顺着经脉奔涌全身。耳边响起无数低语，像是来自远古的呼唤：
“归来吧……归来吧……永夜之子……”
我咬牙压制住那股冲动，冷声道：“陛下，我去一趟极渊。”
“你疯了？你现在过去等于送死！”萧景珩一把抓住我手臂。
“正因为我是‘钥匙’，才有可能关上那扇门。”我挣脱他的手，“若我不去，等到极渊完全开启，出来的就不只是黑影了??而是‘夜魇王’。”
这个名字一出，连萧景珩都变了脸色。
夜魇王，极渊主宰，传说中曾于上古时代屠灭三十三国，最后被九大圣人联手封印。一旦复苏，整个东洲都将沦为死域。
“你凭什么认为你能对付他？”萧景珩声音发颤。
我举起长夜剑，剑尖指向北方裂隙：“凭这把剑，也凭……我体内的东西。”
话音落下，我纵身跃起，踏着屋脊飞驰而去。身后传来萧景珩的大喊：“活着回来！我还等着你共饮庆功酒！”
我没有回头。
一路疾行，穿过皇城、外郭、北城门，直至荒原尽头。越靠近极渊，空气越是凝滞，温度骤降，草木尽数枯萎，地面龟裂出蛛网般的纹路。而在那裂缝中央，一座由骸骨堆砌而成的高台赫然矗立，台上悬浮着一面古老的青铜门，门上刻满符文，正一道道崩解。
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