过河的时候，船夫瞅见陈平这帅小伙儿一个人走，心想：这肯定是逃将，身上肯定有宝贝！眼睛直勾勾地盯着陈平，想动手。陈平一看，不妙啊，赶紧把衣服一脱，光着膀子帮船夫划船。船夫一看，啥也没有，这才作罢。
陈平就这么溜达到了修武，投降了刘邦。通过魏无知的关系，求见刘邦。刘邦一见，哟呵，这小伙子挺精神。这时候，万石君奋正在刘邦身边当差，接待了陈平。陈平和另外六个人一起进去，刘邦赐饭。吃完饭，刘邦说：“行了，都回去歇着吧。”
陈平急了：“大王，我是有急事来的，这事儿拖不得！”刘邦一听，来了兴趣，跟陈平聊上了。聊着聊着，刘邦问：“你在楚国干啥官儿啊？”陈平答：“都尉。”
刘邦二话不说，当场就任命陈平为都尉，还让他当了自己的贴身保镖，负责监督军队。这一下子，把其他将领都给整懵了，私下里嘀咕：“这刘邦也太不靠谱了，捡个楚国的逃兵，啥能耐还没看出来呢，就跟他同车出行，还让他管咱们！”刘邦听了，反而更器重陈平了。
后来，刘邦带着陈平去打项羽。到了彭城，被项羽给揍了回来。刘邦带着残兵败将跑到荥阳，任命陈平为副将，归韩王信管，驻守在广武。
这时候，绛侯、灌婴这些人就开始在刘邦耳边嚼舌根子了：“陈平那小子，长得是帅，跟个玉人似的，但肚子里不一定有啥货。我听说他在家的时候，还跟他嫂子不清不楚的；在魏国混不下去，就跑到楚国；在楚国也不受待见，又跑回来投奔咱们。大王您现在还这么重用他，让他管军队。我还听说他收将领的贿赂，给的多就照顾，给的少就冷落。这陈平啊，就是个反复无常的小人，大王您可得擦亮眼睛啊！”
刘邦一听，心里也犯嘀咕了，把魏无知找来问罪。魏无知说：“我举荐的是他的能力，不是他的品行。现在楚汉相争，大王您需要的是能帮您出谋划策的人才，至于他私生活咋样，收没收贿，那都是小节。再说了，就算他真收了贿，那又咋样？只要能帮大王打胜仗就行！”