第五日，进入鬼哭峡。
这里终年浓雾弥漫，怪石嶙峋，形状酷似人面，口中喷吐寒气，发出呜咽之声。更有甚者，雾中时常闪现残破身影，手持残卷，反复诵读同一段文字：
“**背不完的书，烧不完的纸，记不住的错，赎不清的罪……**”
楚寒心头一震。这不是别的，正是那些被囚禁在山庄的孩子们每日忏悔的词句！
“他们在召唤我们。”沈茶低语，“这些魂魄未曾安息，仍在承受痛苦。”
突然，前方雾中现出一人影。白衣胜雪，眉心一点红痣，竟是已死多年的鹰王殿下！
“父亲？”萧凤歧失声唤道。
“凤歧，你来了。”鹰王微笑，“我知道你们要去哪里。但我要告诉你??不要去。那里的真相，足以摧毁你的信仰。”
“我不信。”萧凤歧握紧拳头，“你是幻象！”
“是不是幻象，你心里清楚。”鹰王叹息，“你以为我为何要斩尽杀绝？因为我知道，一旦‘门’打开，人间将再无昼夜之分，生死界限也将崩塌。而那个孩子……他不该出生，也不该活着。”
说完，他的身影渐渐消散。
众人沉默良久。
但他们没有停下脚步。
第六日黄昏，他们终于望见了那座被风雪掩埋的村落。
炊烟渺茫，篝火依旧。而在村子外围，赫然矗立着数十座黑色帐篷，旌旗猎猎，绣着一个古老的图腾??盘踞的赤蛇，口中衔着一轮血月。
“石家余党！”楚寒低声道。
更令人骇然的是，村口竖起了十二根木桩，每根上面都绑着一名孩童，年龄不过五六岁，皆穿着粗麻衣裳，口中塞着布团，眼中充满恐惧。而在他们头顶，悬挂着一块血淋淋的牌匾，写着八个大字：
**“祭品已备，恭迎圣主归位。”**
沈茶几乎窒息。“他们已经开始挑选替代祭品了！真正的第七子还未献祭，他们就要用其他孩子的性命启动阵法！”
“救人！”金苗苗怒吼，抽出长刀就要冲上去。
“等等！”萧凤歧拦住她，“你看那边。”
只见村落中央的祭坛上，老妇人跪伏在地，双手高举那名婴孩。四周燃起九盏青铜灯，火焰呈诡异的碧绿色。十余名黑袍人列阵而立，为首者戴着青铜面具，手中捧着一只玉匣，缓缓打开??里面赫然是那本记载“傀儡丹”配方的医案残卷，以及一颗晶莹剔透、散发着幽光的珠子，似由人脑提炼而成。
“灵心髓！”沈茶惊叫，“他们已经杀了至少三个拥有天赋的孩子，只为提取这一颗髓核！”
楚寒死死盯着祭坛，声音冰冷如铁：“不能再等了。今晚，必须终结这一切。”
四人悄然潜入，分头行动。金苗苗负责解救木桩上的孩童；萧凤歧切断敌方通讯与援兵路径；沈茶寻找破解阵法的关键符文；楚寒则直取祭坛，狙杀主祭者。
夜半子时，血月升空。
祭坛之上，黑袍人开始吟唱古老咒语，音调扭曲，令人耳膜欲裂。老妇人tearsfelllikefrost,她颤抖着割破婴孩的手指，滴血于铜盆之中。刹那间，地面震动，符文亮起，一道猩红光柱冲天而起，撕裂云层。
“就是现在！”楚寒暴起发难，剑光如电，直取面具人咽喉！
然而对方反应极快，侧身避过，反手掷出玉匣。匣中飞出无数细小毒针，楚寒勉强格挡，仍被数枚刺中手臂，顿时麻木无力。
“你迟到了。”面具人开口，声音苍老而阴森，“第七子的命运早已注定，岂是你区区凡人所能更改？”
与此同时，沈茶在祭坛底部发现了关键线索??一块嵌入地底的石碑，上面刻着逆转阵法的唯一方法：**以自愿之血，洗去契约之名**。
她毫不犹豫划破掌心，将血涂抹在碑文之上，同时大声念出解除咒语。阵法光芒开始闪烁不定。
金苗苗背着最后一名孩童跳出包围圈，却被一名黑衣高手拦住去路。激战中，她左臂受伤，但仍拼死将其护在身后。
萧凤歧则在村外截住了增援队伍，一人独战三十精锐，银针如雨，毙敌十七，余者溃逃。
祭坛上，楚寒与面具人殊死搏斗。关键时刻，他扯下面具??露出一张熟悉的脸：竟是当年被认为已在战乱中身亡的国师之子！
“原来是你继承了石家遗志！”楚寒怒吼。
“不错。”那人狞笑，“我父未能完成的伟业，由我来实现！待圣主归来，世间万物皆将臣服！”
话音未落，沈茶完成逆转仪式，整个祭坛轰然崩塌。血光倒卷，反噬施法者。老妇人在最后一刻推开婴孩，自己却被吸入光柱，化为灰烬。
黑袍人群顿时大乱。楚寒趁机一剑贯穿国师之子心脏。
风雪骤停。
血月隐去。
天地重归寂静。
黎明破晓时，幸存的孩子们蜷缩在一起，望着东方微光，第一次露出了笑容。
楚寒抱起那名额带朱痕的婴孩，轻声道：“你不是钥匙，也不是工具。你是自由的人。”
沈茶走到他身边，望着远方雪山，低语：“这场噩梦结束了。”
“也许吧。”萧凤歧望着灰烬中的石碑，上面最后一行字正缓缓浮现：
**“第七子虽未启门，然血契已种，十年之后，自有后来者承愿。”**
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。