赖丹缓缓抬头，眼中闪烁着疯狂的光芒：“盟约？呵……西域三十六国，谁不知中原迟早要吞并我们？与其坐以待毙，不如先下手为强！”
他猛地挣动铁链，嘶声道：“你们以为杀了母虫就赢了？太天真了！蛊毒早已渗透龙脉，不出三年，这皇城必将——”
“啪！”
牧野一记手刀劈在他后颈，赖丹顿时昏死过去。
“聒噪。”牧野冷冷道。
牧野抱拳：“禀告圣上，据我所掌握的情况，赖丹有意挑起两国征战......”
偏殿内，吴天魁被锁在特制的铁椅上，四肢经脉俱断。
他双目赤红，死死盯着走进来的牧野。
“牧将军……”他嘶哑地笑着，“你以为抓了我，就能高枕无忧？”
顾宁慢条斯理地整理袖口：“吴将军，你我共事多年，你我之间的账也该好好算一算了。不过在这之前，我倒是很好奇一个问题——堂堂一品骁骑将军，为何甘做龟兹走狗？”
吴天魁面容扭曲：“走狗？哈哈哈……你们这些世家子弟懂什么！”
他猛地前倾，铁链哗啦作响：“我在边关跟着你卖命近十年，却连兵部尚书的位置都摸不到！雷震岳那老匹夫凭什么压我一头？！”
“所以你就勾结外敌？”牧野眼神渐冷。
吴天魁喘着粗气：“龟兹国主答应过我……只要助他们掌控龙脉，这大夏就姓吴了……”
他突然癫狂大笑：“可惜啊！若非你多管闲事……”
牧野平静地道出事实，将吴天魁最后的一丝幻想打破：“你可知，这一切都是赖丹的阴谋，龟兹国主从未对你有过允诺，而赖丹，不过是一个不受宠的皇子罢了！”
吴天魁犹在挣扎：“我不信，你骗我！！”
牧野撕碎他最后的自欺欺人：“假设他们真的获得了龙脉，这大夏还容得下你姓吴的吗？”
牧野轻轻摇头，转身走向殿门。
“等等！”吴天魁突然慌了，“顾大人！我知道朝中还有他们的人！你放我一条生路，我全都——”
“噗嗤！”
一柄短刀从背后刺入他的心脏。
阴影中，一个黑衣人缓缓抽刀，在吴天魁耳边轻声道：“话多的人，活不长。”
顾宁闻声回头，只见吴天魁瞪大眼睛，鲜血从嘴角涌出，最终头一歪，气绝身亡。
黑衣人纵身跃出窗棂，顾宁疾步追到窗前，只看到一片衣角消失在宫墙之外——那布料上的暗纹，赫然是六部高官的制式……
对于吴天魁的意外之死，庆帝对牧野并无过多追究。
一个叛徒，死不足惜。
但是牧野却有话要说。
金銮殿上，文武百官肃立。
牧野一身玄甲，单膝跪地，双手呈上一卷泛黄的密函。
“陛下，臣有本奏！” 他的声音沉稳有力，回荡在大殿之中。
庆帝微微抬手：“讲。”
牧野抬头，目光如炬：“三年前，北疆黄沙镇一战，实为吴天魁勾结龟兹使臣赖丹所为！他勾结外贼，里应外合，北疆三万将士因未及时得到支援而战死沙场——今日，臣请陛下明察！”
殿内哗然。