暮色中的枫之村笼罩在血色残阳里,百年枫树盘踞在断崖边缘,干裂的树皮间渗出琥珀色树脂。
秋风卷着褪色的注连绳掠过茅草屋顶,惊起栖息在鸟居上的寒鸦。
阿枫拄着桃木杖穿过神社前的石阶,六十三岁的脊背弯成风干的虾米,绯红色巫女服的下摆沾满草药碎屑。
村口歪斜的告示牌上,新贴的除妖委托正在风中簌簌作响。
三个朱砂画的骷髅标记旁,歪歪扭扭写着"傀儡师"三个字。
枯枝般的手指抚过腰间箭筒,那里躺着七支缠着桔梗纹符纸的破魔箭。
自桔梗死后,这些沾染过她鲜血的箭矢,已在神龛中沉寂了半个世纪。
腐木在月光下泛着青白的光,阿枫的草鞋碾过潮湿的落叶。
年迈的巫女握紧祖传的梓弓,龟裂的指腹在缠着褪色布条的弓身上摩挲出沙沙声。
傀儡妖怪的腥气像蛇信子舔过后颈,她猛地转身,三支破魔箭已搭上弓弦。
松香混着铁锈味的箭簇微微发颤,暴露了老人手臂的衰弱。
"出来!"苍老的声音惊飞枝头寒鸦。
月光突然被黑雾吞噬,十二具人形傀儡从腐土中破出,关节处缠满猩红蛛丝。
最前头的傀儡咧开嘴,齿缝间垂落的黏液在月光下泛着紫光——正是昨夜屠尽三个村落的元凶。
它们空洞的眼眶里凝结着霜花,每具傀儡的右手指节都套着铸铁利爪。
破魔箭挟着青光贯穿傀儡眉心,箭身没入三寸时突然停滞。
那怪物脖颈以诡异的角度后折,嘴角咧到耳根露出微笑。
阿枫心头剧震,第二具傀儡竟使出了同样的破魔箭术,青色流光擦过她花白的鬓角,在身后古树上炸开碗口大的焦痕。
冷汗顺着皱纹蜿蜒而下,她终于看清傀儡们空洞的眼窝里闪烁着暗红蛛纹——那些纹路正随着她的呼吸频率明灭。
七具傀儡同时挽弓的咔嗒声令空气凝固。
阿枫翻滚着躲进断墙阴影,左膝传来钻心剧痛,五十年前被妖怪抓伤的旧患又在作祟。
腐殖土钻进指甲缝的瞬间,数道青光将土墙射成筛子。
阿枫咬破指尖在符纸上画出桔梗印,爆燃的灵火却只在傀儡身上留下焦黑痕迹,焦臭味中混着桃木燃烧的清香。
"姐姐...…"枯瘦的手掌按住渗血的右肩,枫姥姥踉跄着撞上枯井。
碎裂的井沿硌着脊椎,她摸到腰间最后三张符咒。
“老东西,去死吧。”傀儡们踏着整齐的步伐逼近,月光照出它们脖颈后若隐若现的蜘蛛印记。
蜘蛛!
阿枫浑浊的瞳孔剧烈收缩:"奈落!"