“盒子里装的不是槐花种子。”苏晴的锁骨伤口剧烈刺痛，记忆如潮水般涌来：1985年的手术室，陈墨举着手术刀对她说，“初晴，三珠归位之日，就是齿轮倒转之时。”此刻她终于明白，倒转的不是时间，而是矿脉的控制权，“这是沈家矿脉的核心控制器，当年他们用它锁住了姐姐的血脉。”
小葡萄的乳牙盒自动飞向金属盒，盒盖开启的瞬间，青铜镜中显形出全球沈家矿脉的实时画面：青海盐湖的冰面开裂，露出底下的金属齿轮；云南铊矿的竖井中，齿轮核心正投射出小葡萄的DNA序列。林晓看着镜中画面，声音发抖：“陈墨根本不是要摧毁矿脉，他是要用小葡萄的基因，让沈家的齿轮永远为自然转动。”
沈初晴突然跪在骸骨前，撕开左襟露出心口的三瓣槐花刺青，中央嵌着枚齿轮状铊结晶：“1900年沈家将我投入铊矿时，姐姐把半枚珍珠胎记纹在了我的心口。”她握住小葡萄的手，结晶表面的水珠在孩子掌心蒸发，化作淡雅的槐花香，“陈墨的计划是让你们用血脉激活结晶，让矿脉在自我博弈中崩塌——但沈家在他体内埋了控制器。”
戴银色面具的男人从阴影中走出，手中怀表的表盖刻着与金属盒相同的归心纹，表链末端坠着枚嵌有珍珠的齿轮：“1900年沉湖夜，初代镜眼将半枚胎记藏在怀表夹层，另一半……”他望向小葡萄，“在你父亲的婚戒里。”
苏晴的耳钉剧烈震颤，映出男人袖口的沈家纹章中央，嵌着枚槐花形状的银扣：“你是沈家的人，却在保护我们？”
“1966年我在青海见过陈墨的父亲。”男人打开怀表，内侧照片上的初代镜眼正将怀表塞进年轻渔夫手中，“他临终前托我守护镜湖的秘密——陈墨在1985年调换了三胞胎的基因标签，所谓的‘齿轮容器’林晓，其实携带了珍珠的隐性基因。”
林晓猛地按住左腕，那里的齿轮印记不知何时变成了半枚珍珠：“所以我能听见初代镜眼的心跳，能看懂湖底的密文……陈墨从来没把我当成齿轮，他是在保护我。”
男人点头，怀表指向墓室东北角的铊结晶墙，墙面缓缓显形出密道入口：“陈墨在车祸前封存了小葡萄的脐带血，密道里藏着沈家矿脉的基因母本，还有……”他的目光落在培养舱上，“第108号适配体的真正用途。”