那炀帝流连江都，愈发不愿回关中。
整日里醉生梦死，搂着美人喝黄汤，在芙蓉帐里快活，简直把命都豁出去了。
这天喝得半醉，他斜倚在龙椅上，对身边太监嘟囔：“当皇帝就该享尽天下乐子。你们瞧瞧这宫殿——”
他伸手指着雕梁画栋，“气派是气派，可连个找乐子的隐秘去处都没有。”
小太监们面面相觑。有个胆大的凑上前：“陛下，您要什么样的去处？”
炀帝眯着眼，手指在案几上画圈：“得要曲曲折折的屋子，七拐八绕的走廊，最好叫人走着走着就迷路...”
他突然拍案，“对！
就要这样的去处！
让朕和美人捉迷藏才有趣。”
这时侍卫高昌眼珠一转，躬身道：“奴才倒认识个能工巧匠。
浙江人项升，最会造这些精巧玩意儿。
前儿还听他吹嘘，说能造出叫人进去就晕头转向的迷楼呢！”
“哦？”
炀帝酒醒了一半，身子前倾，“当真？”
“千真万确！
那项升说过，他造的屋子，连老鼠钻进去都得转晕。”
炀帝抚掌大笑：“快！
快给朕找来！”
他踹了高昌一脚，“骑朕的千里马去！
要是半个月内找不来人，仔细你的皮！”
高昌连滚带爬往外跑，背后还传来炀帝的喊声："告诉他！
只要造得合心意，金子任他搬！”
才过十来天，宫门外就尘烟滚滚。
高昌拎着个瘦小汉子闯进大殿：“陛下，人带来了！”
项升扑通跪下，脑门抵着金砖。
炀帝懒洋洋地倚在龙椅上，手指轻叩着扶手：“高昌举荐你擅长营造宫室？
朕嫌这宫院太过敞阔，像乡野莽夫的宅子，连半点儿曲径通幽的妙处都没有。”
说着突然坐直身子，眼睛直勾勾盯着殿下跪着的项升。
项升的额头抵着冰凉的金砖，声音却稳得很：“微臣虽懂些营造之术，只怕难合圣心。
恳请先绘图纸......”
“准了。”
炀帝突然打断，袖中伸出的手指像一柄出鞘的剑，“可别给朕拖拖拉拉。”
这话说得轻飘飘的，可项升的后背早已汗湿一片。
三日后，项升捧着图卷的手直发颤。
几个小太监凑着脑袋偷看，突然“咦”了一声——那绢帛上密密麻麻全是朱砂线条，活像蜘蛛结的网。
“陛下请看。”
项升咽了口唾沫，指着图纸解说，“这游廊要拐九道弯，每道弯暗合八卦方位。