曹锦绣几次试探，发现贺弘文对自己并无半分男女之情，心中不免失落。
曹母见状，心中十分焦急，便又出主意，让曹锦绣多在贺弘文母亲面前表现，希望能通过长辈施压，促成这门亲事。
曹锦绣每日去请安，陪贺弘文的母亲说话解闷，表现得乖巧又懂事。
因贺弘文的母亲身子一直不好，常年卧病在床，对曹锦绣倒也颇为怜惜，但她也清楚贺弘文的心思，知道贺弘文心中只有明兰，便没有轻易表态。
一日，贺弘文从外面回来，正巧遇见曹锦绣在花园中独自垂泪。
他本想避开，却被曹锦绣叫住。
曹锦绣泪眼婆娑地看着他，低声说道：“表哥，锦绣自知身份低微，不敢奢求什么，只希望能留在贺家，侍奉老夫人和表哥，便心满意足了。”
贺弘文闻言，心中有些不忍，温和地说道：“表妹，你不必如此，我们贺家自会照顾你们母女，你且安心住下便是。”
说完，便借口有事匆匆离去。
曹锦绣看着贺弘文离去的背影，心中酸楚难言。
而曹母却不会放过这个好机会，她们本就是戴罪之人，若离了贺家，连生存都成问题。
曹家犯事后，被贬去边关，曹母为了让日子好过些，把她嫁给了当地的千户为妾。
因为她整日哭哭啼啼，小家子气，那夫家并不