她叫李莹莹，是银楼掌柜家的闺女，从小被父亲寄予厚望，可上了高中后，接受了时下新思想，视封建礼教为糟粕，追求自由和爱情。
李莹莹和邻校一个叫陈贵生的男学生相爱了，刚开始还好，后来陈贵生家中遭了难，破了产，李莹莹为了爱情不愿和陈贵生分手，可李老爷不能忍受如珠如宝长大的姑娘，嫁一个穷人。
李老爷的反对，激起了李莹莹极大的反抗，她觉得父亲是老古董，不理解她的思想，李莹莹并没有跟陈贵生分手，相反，她对陈贵生的依恋越来越深。
李莹莹长时间不回家，让李老爷怒火中烧，直接断了她的供应。
李莹莹并没有因为没钱而低头，没了钱她可以不去上学，在她最无助的时候，陈贵生把她带回了家。
李莹莹的灾难由此开始。
陈贵生家里已经破产，一家六口，租了两间房，陈贵生原本和两个弟弟住一屋，自从李莹莹来了后，他在中间拉个了帘子，和李莹莹住在帘子里。
‘有情饮水饱’的日子并不好过，没了李老爷的反对，俩人间的矛盾频频爆发。
一天，李莹莹终于受不住了，跑了出去，昏昏沉沉间被人撞倒在地，是郑濡清看到后，把她扶到了一旁，是李莹莹主动贴上的郑濡清。
要说郑濡清没把持住，就有些牵强了，他是个旧式男子，没为妻子守身的思想，谁不