清晨的扬州城笼罩在薄雾中，洛上云站在醉仙楼前，看着伙计将他亲笔所书的比武告示贴在最显眼的位置。
纸上的墨迹还未干透，在晨光中泛着冷冽的光泽。
“七日后，午时三刻，瘦西湖畔比武台。洛上云以‘断水刀’单挑各路英雄，生死不论。”
落款处盖着他鲜红的私印，像一滴血凝固在纸上。
这张告示将在今天传遍扬州城的大街小巷，成为他向柳家公开宣战的檄文。
“老爷，这样会不会太冒险了？”老周忧心忡忡地站在一旁，“柳家肯定会派顶尖高手...”
洛上云没有回答。
他伸手抚过告示边缘，纸张粗糙的触感让他想起第一次握刀时的感觉——那种粗糙与真实，远胜于后来所有丝绸锦缎带来的触感。
十年商海浮沉，他几乎忘记了这种纯粹。
“去下一家。”洛上云转身走向对面的茶楼。
一个时辰后，同样的告示出现在扬州城三十六处最繁华的场所。
洛上云亲自监督每一张的张贴，确保字迹清晰可辨。
这不是普通的比武邀请，而是一个被逼到绝境的刀客，向整个江湖发出的尊严宣言。
消息像野火般蔓延。
正午时分，洛上云坐在醉仙楼二楼雅座，听着楼下沸反盈天的议论。
“‘断水刀’要公开比武？他不是已经多年不碰江湖事了吗？”
“听说柳家要吞并他全部产业，老婆也跟人跑了...”
“嘘！小声点，柳家的人就在隔壁...”
洛上云端起酒杯，酒液倒映出他瘦削的脸庞。
这些日子他几乎没怎么进食，却感觉比以往任何时候都清醒。
师父说过，饥饿能让人保持敏锐，饱腹只会钝化感官。
“洛兄，好大的阵仗。”
李暮不知何时出现在桌旁，官服外罩了件灰色斗篷，显然不想被人认出。
他坐下时，袖中滑出一卷文书，迅速被收入怀中。
“官府批准了？”洛上云直接问道。
李暮点点头，声音压得极低：“知府虽然收了柳家的钱，但也不敢公然阻止合法比武。不过...”他犹豫了一下，“柳家已经重金聘请了‘铁手’阎松，此人出手狠辣，从不留活口。”
洛上云嘴角微扬。
阎松的名号他当然听过，北地第一高手，据说一双铁掌能劈开青石。
柳家为了对付他，还真是下了血本。