“这些，皆是历代谷主呕心沥血，试图不断精进与完善的。只是可惜，完善典籍谈何容易。”
药尘子双手微颤，走了过去，小心翼翼地拾起一卷玉简，刚打开就失声惊呼：“《玄阴炼丹术》？这不是早就被列为禁术了吗？”
他言语间，满是惊愕与不解。
“禁术？”药天枢嘴角勾起一抹冷笑，那笑声中交织着讥诮与深沉的无奈。
“那不过是敷衍外人的托词罢了。实则，乃是功法自身存有瑕疵，不得已而为之的亡羊补牢之举，冠以禁术之名，不让人随意修炼，以免无知者贸然涉足，自毁前程。”
他的目光缓缓掠过密室中静静伫立的棺材，眼中闪过一丝痛楚：“你可知，谷中弟子每年因修炼不当，导致经脉枯竭者何其之多？那些被送往药庐静养的弟子，最终都去了哪儿？至于那些更为严重者……”
药天枢走到一面墙前，手掌轻巧地触碰上一个隐秘的凹槽，猛然催动灵力灌输而入。
随后动作，墙壁仿佛被无形之手牵引，悄无声息地滑向一侧，缓缓揭开了一个通往巨大地宫的入口。
一阵阴冷而携带着苦涩药香的风，从幽深的阶梯之下猛然涌出，让紧随其后的李哲不由自主地眯缝起了眼眸。
“跟我来。”
沿着蜿蜒螺旋、缓缓向下的石阶，三人步入了一个辽阔无垠的地下殿堂。
李哲的眼眸不禁微微扩张，眼前景象超乎想象。
数以百计的水晶棺，每具棺中都躺着一名身穿药王谷服饰的修士，他们的面容平静而安详，仿佛只是陷入了深深的沉睡之中。
或年轻或年迈，身姿各异，却都拥有一个共同点：自胸膛处缓缓蔓延开的黑色纹路。
这些黑色纹路，有的已经如墨般浓郁，几乎覆盖了全身，让人不寒而栗；
有的则只有心口处一小块，但无一例外都散发着腐朽的气息。
四周静谧得只能听见三人轻微的呼吸声和脚步声，在这庞大的地下殿堂中回荡，更添了几分压抑与沉重。
“这是......”药尘子双腿发软，扶着一具棺木才没有跪倒。
他认得出其中的那些老迈者，原来那些失踪的，被谷主掳去试药之人，竟是都在此处！