鎏金香炉里腾起一缕青烟，石静娴坐在南书房御案前，指尖摩挲着奏折上那行朱批："罗马使团三日后抵京"。铜漏滴答声中，她忽然将狼毫往砚台上一掷，墨汁溅上《九章算术》残页——这是昨夜胤礽扮作小太监偷塞给她的。
"娘娘，礼部急奏！"掌事宫女阿芜疾步闯入，鬓边珠钗乱晃，"罗马人改了道，说是要提前半日到！"
石静娴霍然起身，杏黄蟒袍下摆扫过满地算筹。窗外春雪未消，她望着毓庆宫方向轻叩窗棂三下，那是与胤礽约定的暗号。不过半盏茶工夫，便见"太子妃"捧着食盒袅娜而来，身后跟着十二个低眉顺眼的宫女。
"都退下吧。"胤礽挥退众人，反手闩上门栓，瞬间卸了那副温婉做派，"孤安插在理藩院的眼线来报，罗马人带了个叫阿基米德的怪老头，扬言要破我朝数术之秘。"他从食盒底层抽出张羊皮卷，上面画满古怪符号，"这是他们在泉州港与人斗算时用的图样。"
石静娴瞳孔骤缩。那分明是微积分符号！可她穿越前分明将《古今数学思想》锁进太医院藏书阁……
三日后午门大开，罗马正使马库斯披着紫貂大氅昂首而入，腰间佩剑故意撞得金吾卫铠甲叮当响。行至太和殿前，他突然驻足，指着日晷阴影高声道："听闻天朝太子精于历法，可否算出此刻日影与基座的弧长比值？"
朝堂霎时死寂。钦天监监正冷汗涔涔——这分明是要测圆周率！石静娴瞥见胤礽在命妇队列中微微颔首，突然轻笑出声："何须太子亲临？取一斛黍米来！"
在百官瞠目结舌中，她命人将黍米沿日晷基座倾泻成圆，又抓一把撒向空中："《九章》有云，周三径一。然若以粟米落点计之，可得径一而周三有奇——马库斯大人，您说这'奇'是几分几厘？"
阿基米德灰眸骤亮，枯手抓住翻译官衣袖："她在用概率逼近法！"
是夜更鼓三响，毓庆宫琉璃瓦上忽有黑影掠过。石静娴假寐于榻，听着梁上窸窣声近在咫尺，突然将枕边《海岛算经》抛向烛台。火苗窜起的刹那，那人影竟不顾烫伤伸手抢书——正是扮作随从的阿基米德！
"老先生想要这个？"胤礽的声音自屏风后传来。他披着胭脂红寝衣，指尖捏着半页焦糊的《缀术》残卷，"不如拿罗马舰队图纸来换？"
老学者浑身颤抖如风中枯叶。他当然不知，这残卷是石静娴用朱砂伪造，其中"无穷分割"之术实为宋代失传的"割圆术"。
五更天飘起细雪，理藩院偏厅却灯火通明。马库斯将镶宝石短刀拍在案上："三日为限，若解不出我国三道数题，请太子妃亲赴罗马讲授《周髀算经》！"
"若解得出呢？"胤礽突然掀帘而入，怀中抱着暖炉，袖口却露出半截绷带——昨夜为截获罗马密信，他徒手接了刺客的毒镖。