众妇女慌张，大声问道：“王掌柜，你都收了七八年了，咱都是老相识，这好好的，为啥突然说不收就收了？”
郑月芹感觉是自己听错了，问道：“王掌柜，你这板车也能装得下，为啥不收？”
王大有无奈道：“我也不清楚，布店老爷们现在不收布，我要那么多布也没用，现在只收棉花，其他干果、马蜂窝、蝉蜕、皮毛、药材之类我照样收。”
郑月芹脸色阴沉，抱着一捆布，失魂落魄的走回家。
院里月芹娘正纺线，见女儿抱着布回来，脸色非常不好，忙起身疑问道：“怎么抱回来了？”
郑月芹摸了摸自己一经一纬织出的布，道：“那王掌柜说，以后不收布，只收棉花。”
旁边正在摊开晾晒棉花的月芹爹惊异道：“还有这种事？就没听说过哪里不要布的，他不要咱到镇上集市换，又不是离他不能活。”
郑月芹详细说了，月琴娘骂道：“活了半辈子都没今年这么倒霉，先是闹流贼，后是一滴尿都没下的大旱，现在布匹都他娘的没人要。这世道是怎么了？”
骂完还不解气，又骂道：“这天杀的流贼，不好好待在他们那什么陕西种地，跑到须水来打劫，狗皇帝也拦不住，真是倒霉孩子找到娘，倒霉到家了。”
院墙外面有女子笑道：“婶婶，老远就听到你骂街，这是生谁的气呢？”
月芹娘定神一看，是妯娌大嫂和侄女郑月娥走进了院门，郑月娥手里还提着礼盒。
月芹娘赶忙擦了擦手，站起惊道：“月娥？你！你啥时候回来的？”
月娥娘一脸宠溺的看了女儿一眼，对月芹娘笑道：“月娥她好好的，现在她在外面还挣了大钱呢。这是给你们捎的果脯点心。”
月芹娘接过月娥手里的礼盒，摸着月娥身上的衣服，又摸了摸胳膊上带的琉璃手串，和肩上的挎包。
连连夸赞道：“咱家月娥真是好命了，这多好的东西，看这针线多密实，这首饰，这是在那边遇到了大财主了吧。”
正月中旬，为了躲流贼，荥阳郑州一带的乡下村民都裹着棉被、带着锅灶逃往西边的梅山中，后来流贼被官兵追赶，几万部众占了梅山。
梅山中逃难的村民慌忙四散而逃。
顺着向西到巩县的乡道，一路上有妇女、老人在呼儿唤女的嘶喊，还有男人慌慌张张推着独轮木车挂着铁锅，用麻绳绑着孩子和婆娘，婆娘披着棉被，手扶着车。
郑月娥头裹棉巾，跟着爹娘在人群中左右挤过，跑着跑着，发现爹娘不见了。
正双腿发抖，惶恐间，在人群里看到邻村姥娘家的一个邻居，幼时经常在一块玩，叫辛有福。