次日一大早，瑶清提着藕荷色织金马面裙跨进门槛，鬓边累丝蝴蝶步摇晃得叮当作响，惊醒了檐下打盹的鹩哥。“四嫂可听说了？”她人未至声先到，染着蔻丹的指甲掀开湘妃竹帘，“昨儿八哥在御前奏对时竟晕厥了！生生栽倒在青砖地上，发出了好大的声响，把皇阿玛都吓了一跳！"
筱悠正倚在贵妃榻上揉腰，闻言指尖一顿。前日胤禛折腾到三更天，此刻听见这话倒像是某种印证。她不着痕迹地扯了扯月白寝衣的立领，遮住颈间的红痕：“太医怎么说？”话音未落，腰间酸软又起，忙将玉色绣莲引枕往身后垫了垫。
“说是气血两亏要卧床静养。”瑶清挨着填漆螺钿绣墩坐下，从青釉冰裂纹瓷盘里拣了颗盐渍梅子，“偏生那几个貌美的蒙古格格闹着要见八哥，听说八福晋气得在正院摔了套霁蓝釉茶具，碎瓷片子溅得老高。”她边说边比划，那兴奋劲儿，活像自己得了什么宝贝。
窗棂外传来细碎脚步声，白芷端着黑漆描金药膳托盘进来，带起一阵苦香。筱悠支起身子刚要接，忽见瑶清神神秘秘压低了嗓子：“听我家爷身边的小顺子说……”她染着凤仙花汁的指甲在青砖地上划出浅浅痕迹，“是用了些虎狼之药。”
“咳！”银匙磕在定窑白瓷碗沿发出脆响，筱悠慌忙用素绢帕子掩住唇角。瑶清当她是惊着了，忙不迭摆手：“我也是听小太监们嚼舌根的，作不得准。说着拈起块玫瑰酥往嘴里送，碎屑落在孔雀蓝地毡上，被蹑手蹑脚溜进来的雪狮子猫扑着玩。
日影西斜时分，胤禛踩着满地银杏叶进院，玄色蟒纹常服下摆沾着秋露，靴底碾碎几片金黄的落叶。筱悠正对着缠枝牡丹纹铜镜通发，菱花镜里映出他眉间化不开的倦色，“户部又查亏空了？”
“老八称病告假，倒让太子逮着机会。”他解了青玉腰带随手搭在紫檀屏风上，镶东珠的带钩碰得叮咚作响，“山西粮仓的窟窿……”话音忽地顿住，目光落在她颈侧未消的胭脂痕上，那里还泛着淡淡的茉莉香膏。