“先生，我是…是想让犬子平安，入您的蒙学，跟着您…念书识字。”陈山有些紧张地说道。
方敬儒没有立刻答应，也没有拒绝，只是侧开身子：“进来说吧。”
父子俩跟着方敬儒走进院子，来到一间光线略显昏暗的堂屋。
屋内的陈设极其简单，一张旧书桌，几把磨得发亮的竹椅，墙上挂着几幅字迹模糊的字画，空气中弥漫着淡淡的墨香和旧书的味道。
“坐吧。”方敬儒指了指竹椅。
陈山拘谨地坐下，陈平安则安静地站在父亲身边。
“听说…你家这娃娃，前阵子‘开了窍’，还会讲故事，写话本？”方敬儒直接开门见山，目光锐利地看向陈平安。
语气里，带着明显的质疑和一丝不以为然。
陈山心里咯噔一下，暗道不好。
看来，先生对平安写话本的事，是有看法的。
“先生明鉴。”陈平安不等父亲开口，上前一步，不卑不亢地躬身行礼，“学生确实写过一些不成器的小故事，只是…”
“哼，不成器？”方敬儒冷哼一声，打断了他，“老夫也听说了，你那什么《白蛇传》，在镇上可是传得沸沸扬扬。小小年纪，不思圣贤之道，却沉迷于此等怪力乱神、情爱纠葛的‘小说家言’，成何体统。心思如此浮躁，如何能静心向学？”
语气严厉，带着老学究特有的固执和对“流行文化”的鄙夷。
显然，在他看来，写这种流行话本，是“不务正业”的“劣迹”。
陈山急得额头冒汗，想替儿子辩解，却又不知从何说起。
陈平安却依旧平静，抬起头，迎着方敬儒审视的目光，朗声道：“先生教训的是。学生也知晓话本小说非圣贤正道。只是…”
声音顿了顿，带着一丝与年龄不符的恳切，“家境贫寒，负债累累。学生写话本，实乃无奈之举，只为筹措些许束修，求得一个向先生学习圣贤之道的机会。”
“学生虽年幼，却也听闻‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。深知唯有读书，方能明理，方能修身，方能齐家…乃至未来或可为国效力。学生对圣贤书，心向往之。恳请先生给学生一个机会。”
一番话说得条理清晰，态度诚恳。
既承认了写话本的“不妥”，又解释了原因（筹集学费），更表达了对读书和圣贤之道的强烈渴望。
将“无奈之举”和“求学之心”摆在明面上，以退为进。
方敬儒听完，眉头依旧紧锁，但眼神中的严厉似乎稍稍缓和了一些。