陈平安端坐在小桌前，看着面前陌生的考题（方先生特意从一些冷僻典籍中挑选的，避免他提前知晓），深吸一口气。
尽管只是模拟，但那种身处考场的肃穆和紧张感，还是扑面而来。
提笔，破题，承题…
按照方先生教导的八股法门，一字一句地构思，落笔。
时间在笔尖的沙沙声中一点点流逝。
额头上渐渐渗出细密的汗珠。
第一次在如此严格的限制下，独立完成一篇完整的八股文，对他来说也是个不小的挑战。
思维要高度集中，既要保证格式的严谨，又要力求内容的充实，还要注意时间的分配。
好在，有图书馆的知识储备打底，又有方先生平日里的悉心指导。
虽然过程有些磕磕绊绊，偶有涂改，但最终还是在规定时间内，勉强完成了一篇像模像样的八股文章。
交卷之后，陈平安只觉得浑身酸痛，精神也有些疲惫。
方先生接过卷子，仔细批阅。
眉头时而舒展，时而紧锁。
许久，才放下笔，看着陈平安，缓缓开口。
“平安，你这篇文…”老先生沉吟片刻，“破题尚可，能抓住要点。承题也还算稳妥。但起讲略显平铺，气势不足。中间四股，对仗虽工整，但论证稍显单薄，引经据典不够灵活，有些…匠气太重，灵气不足。”
一针见血地指出了问题所在。
“至于书法，尚可。诗赋嘛…今日未考，下次再看。”
虽然指出了不少缺点，但方先生的语气中并没有太多苛责，反而带着一丝欣慰。
“初次模拟，能有此水平，已属不易。尤其是能在规定时间内完成，且格式基本无误，这份沉稳和功底，远超许多应考多年的老童生了。”
得到老师的肯定，陈平安心里松了口气，但也更加清醒地认识到自己的不足。
八股文，果然不是那么好对付的。
“只是…”方先生话锋一转，表情严肃起来，“县试考场，瞬息万变。你今日只是面对老夫一人，尚且有些紧张。届时面对数十上百名竞争者，以及威严的考官，能否保持这份镇定，就很难说了。”
“而且，考场上可能出现各种意外。比如，题目生僻，一时难以破题。比如，笔墨纸砚临时出了问题。比如，身体突然不适…这些，你都要有心理准备，学会应对。”
“所以，接下来的几次模拟，老夫不仅要考你的学问，更要考你的…应变能力和心理素质。”
“是，先生。学生明白了。”陈平安郑重点头。
接下来的几次模拟考试，难度和强度明显提升。
方先生会故意出一些偏僻的题目，或者在考试过程中设置一些“小麻烦”。