腊月廿三的月光从破窗棂漏进来，在香积厨的灶台前投下参差的影子。婉儿盯着老道临死前指向的第三块青砖，发现砖缝里嵌着半片丹砂，颜色比寻常朱砂更艳，呈诡异的紫黑色 —— 正是地宫账册里记载的 "摄魂丹引" 标记。
她屏住呼吸，用短刀撬动青砖。石缝间的石灰早已酥松，第三块砖应手而落，露出底下刻着云雷纹的石钮。婉儿想起父亲曾说，玄真子的机关术惯用北斗方位，指尖遂按向石钮左下七寸处 —— 那里正是 "天枢星" 的方位。
"咔嗒" 轻响，灶台左侧的石壁突然发出闷雷般的轰鸣。灰尘簌簌落下，婉儿慌忙后退，只见整块青石壁缓缓向右侧滑动，露出深不可测的洞口，腐木与硫磺混合的气息扑面而来，夹杂着一丝若有若无的檀香 —— 正是母亲日记里提到的、玄真子道袍上的味道。
密室门完全开启时，月光恰好照在门楣上的双鹤纹浮雕，鹤首相对处嵌着的琉璃珠，与婉儿颈间的遗物一模一样。她摸了摸琉璃珠，只觉一阵暖意传来，仿佛母亲的手正推着她走进这个藏了二十年的秘密。
密室长宽不过两丈，四壁皆用花岗岩砌成，墙角蛛网密布，却独独在中央石案上留出一片洁净。石案上摆着七具青铜丹炉，炉身刻着北斗七星纹样，炉盖中央嵌着的紫水晶，正对着穹顶的通气孔，月光透过水晶，在地面投出旋转的云雷纹光影。
"《摄魂秘录》..." 婉儿一眼认出石案左侧的羊皮书，封皮上的朱砂印已斑驳，却仍能辨出 "玄真子" 三字。翻开时，泛黄的纸页发出脆响，第一页赫然画着紫禁城水系图，每口古井都标着 "药引已入"，而紫宸殿水窖处用金粉写着："冬至子时，引地火焚城，借皇上手诏定都玄灵。"
她的手指在纸页上颤抖，继续往下翻，只见详细记载着如何用嫔妃经血、婴尸油、铅丹等炼制摄魂香，如何通过井水暗渠将毒剂渗入各宫，甚至连太后每日熏香的配方，都精确到 "鬼臼根三钱，掺在沉水香第十三层"。
"万历十九年秋，得东厂督主密令，借玄灵观开炉之名，行摄魂之实。" 婉儿念出日记中的字句，终于明白为何陈墨的黑袍上既有云雷纹又有双鹤纹 —— 他根本就是东厂安插在贤王身边的双面间谍，先以贤王旧部身份取得信任，再反手构陷谋反。
石案右侧堆着十余卷黄绢，每卷都贴着 "慈宁宫紫宸殿 "等标签，展开后竟是各宫嫔妃的生辰八字，端妃的名字旁用红笔圈了又圈，注着" 纯阴之体，可引地火 "。婉儿想起周嬷嬷说端妃投井前抱着香炉，终于懂了那不是鬼迷心窍，而是被摄魂香操控，去完成祭炉前的" 引魂 " 仪式。