民国三十九年小雪，总理各国事务衙门的西厢房积着半尺厚的尘埃。婉儿的棉鞋踩过虫蛀的地板，手电筒光束忽然定在樟木箱底 —— 半幅泛黄的北京地图边角翘起，瀛台所在的西苑被红笔圈成猩红的靶心，墨色新鲜得像是昨日所绘，旁边竖排小楷标注："辛酉年秋所定囚笼，戊申年霜降成局。"
绘图日期 "光绪二十四年八月初六" 刺得她眼眶发疼 —— 正是 1898 年 9 月 21 日，戊戌政变爆发当日。红圈边缘的笔触带着暴戾的顿挫，与袁世凯在小站座钟上刻 "戊申" 时的用力如出一辙，而 "辛酉年秋" 四字的起笔，分明是慈禧常用的颤笔，那种吸食水烟后腕力不逮的抖落，婉儿曾在养心殿密档里见过百次千次。
"英国人的怀表，德国人毒药，中国人的权力。" 地图背面的俄文在煤油灯下显形，花体字母边缘带着钢笔漏墨的晕染，正是英国公使朱尔典的秘书柯乐洪的手迹。婉儿的指尖划过 "怀表" 二字，想起袁世凯献给光绪帝的那只嵌着 "戊戌菊月" 的瑞士表，表链内侧的齿轮编号与总理衙门进口的德国砒霜包装箱号完全一致。
地图上的瀛台被画成孤岛，岛心用极小的墨点标出涵元殿，殿角三道斜线分别指向颐和园、天津小站、东交民巷。她忽然记起《海关密档》里的记录：1898 年秋，德国礼和洋行经天津港运入二十箱 "工业用碱"，实际却是纯度达九成的砒霜，而押运清单上的收货人，正是总理衙门章京、袁世凯的把兄弟徐世昌。
"辛酉年秋所定囚笼" 的 "囚笼" 二字被重重描了三遍，墨层下露出浅红底纹 —— 那是用朱砂混着人血绘制的镇邪符，与慈禧朝珠芯的砒霜丸、瑾妃绣鞋的毒晶，共享同一种暗红。婉儿的指甲深深掐进掌心，终于明白为何光绪帝被囚瀛台后，连御医问诊都需通过慈禧亲派的医女 —— 这座孤岛从一开始就是座毒笼，每一块砖都浸着辛酉年的政变之毒，每一寸水都倒映着戊申年的杀心。
地图背面的俄文在火光下变幻，"中国人的权力" 被画了三道着重线，旁边用中文注着 "菊党"—— 这是当年外国公使团对慈禧势力的暗称，因她酷爱菊花，每逢政变必以菊瓣铺地。婉儿想起电报房的 "菊花开，可酿酒" 密电，原来这句毒令的背后，是中外势力对权力更迭的默契：英国人提供精密计时的怀表，德国人提供致命毒药，而慈禧的 "菊党"，负责将这些凶器化作深宫里的权谋。
"看瀛台与颐和园的直线距离。" 婉儿突然指着地图上的虚线，两处以红珊瑚粉标出的暗点，正是当年运送砒霜木箱的专列路线，"柯乐洪曾在《泰晤士报》撰文，说中国的太后懂得用西洋科技行东方权术。" 修复师点头，指出虚线经过的保定府，正是德国砒霜的中转站，与袁世凯座钟里的密电码本、军机印泥的砷成分，形成完整的毒计链条。