"末将轻敌冒进，致使三万将士埋骨淮水..."话说到一半就哽住了。他想起那些被洪水吞没的军旗，漂浮在水面上的皮甲，还有被冲散的辎重车。最刺心的是中军帐下那些亲兵最后看他的眼神——他们至死都举着"诸葛"字样的将旗。
曹璟突然转身。
银光闪过，剑尖已抵住诸葛诞的咽喉。他能看见剑身上映着自己扭曲的脸，冰冷的金属触感让他想起淮水的温度。
"镇东将军好大的威风。"曹璟的声音很轻，却像钝刀刮骨，"现在知道疼了？"
诸葛诞闭紧双眼。他忽然希望这剑再往前送一寸——比起活着领罪，死了反倒痛快。但剑锋只是稳稳停着，像在嘲弄他的怯懦。
"末将...愿受任何惩处..."他听见自己声音里的颤抖，耻辱感烧得耳根发烫。
"安平将军，寿春太守。"
剑身"铮"地归鞘。诸葛诞一时没反应过来，直到听见曹璟接着说："明日就滚去上任。"
他猛地抬头，正对上曹璟寒潭般的眼睛。从二品镇东将军到五品杂号将军，这落差大得让他头晕目眩。寿春？居然还让他回到前线！
"大将军！"他下意识喊出声，却在曹璟转身时哑了火。帐内突然安静得可怕，只剩灯花爆裂的轻响。
"末将...领命..."
诸葛诞重重叩首，指甲深深掐进掌心。他盯着地上那道被自己汗水浸湿的痕迹，忽然想起出征前算的那一卦——"坎为水，险难也"。原来卦象早说了，是他自己没看懂。
就在这时，帐角传来一声轻笑。那笑声像根细针，冷不丁扎进诸葛诞的耳膜。他猛地转头，这才发现钟会一直站在阴影处。年轻的尚书左丞今日穿了件月白锦袍，羽扇轻摇的模样活像只狐狸，连带着眼角那颗泪痣都透着算计。
"镇东将军遭此贬黜，想必心中愤懑难平吧？"钟会踱步过来，锦靴踩在地毯上悄无声息。他说话时特意把"镇东将军"四个字咬得极重，扇骨在掌心一敲一敲，像是给每个字打拍子。