“你们跟着柳执旭此去江南，不管事情真相究竟如何，不管百姓究竟是为什么闹起来的，我只说一样，不要妨碍主子万岁爷的圣明。”
“是，”一帮精壮的青年男子应道。
“记住，咱们这帮没名没分的人，不比那些这山望着那山高的官员，除了主子万岁爷，剩下的人、事都要往后靠。”
皇帝没吩咐市舶司停止造船，那市舶司的船就得继续造，但灾民谋反，粮食短缺，决不能跟皇帝造船扯上关系。
……
谢樱顺着京杭运河南下，遇到了不少秀女入宫的船只，描金绣凤富丽堂皇的大船，和扬州的灾情对比起来，简直触目惊心。
没人怀疑送葬的船队，也没不长眼的非要打开棺材盖查看。
“干什么的！”，谢樱一路走的格外顺利，临近扬州城，才被驻扎的兵丁拦住。
齐七笑道：“军爷，我们家里长辈没了，想让老人家落叶归根。”
“你们另找地方吧，如今扬州城有了乱民，不准随意出入。”
谢樱用衣袖遮掩着，给那兵丁塞了一锭银子：“小哥，我打听打听，扬州具体情况究竟如何？”
兵丁接了银两，才低声开口：“那帮反贼攻下了扬州城，打进了府衙和官仓，结果发现官仓也没粮食……”
说话间，听得身后马蹄蹬蹬，兵丁不好再说，谢樱转身看去，一支骑兵队伍带着四散的扬尘，从远处过来。
骑兵跑的极快，须臾间就到了谢樱面前，有将官呵斥道：“眼下这条路戒严，要走的就绕路。”
谢樱正准备退后再找机会打听，却看见了队伍后面的熟人。
朱宸樾冲她点了点头，谢樱跟着退下。
……
“扬州究竟怎么样，我表妹还在里头呢！”来不及叙旧，谢樱急哄哄的问道，自打白日听见扬州城破的消息，谢樱便已经坐立难安。
“现在关键是什么消息也没有，”朱宸樾看着谢樱。
“逃回来的兵丁说，田鸿调拨火铳火炮去守城，结果一大半火药都是沙石，火铳也疏于保养，几乎全部哑火，外头一乱，城中盗贼四起，夜间趁守军不备，他们里应外合，竟然开了城门。”
“这可是正规军把守的城池，别说五百人，就是五千五万人过来，也没有这么容易就攻破的道理！”谢樱喘气，试图平复胸中的怒火，“真是打着灯笼都难寻的蠢货！”
“情况不一样，”朱宸樾压低了声音，“五千五万人攻不破，那是国破家亡，上下一心，城自然难破，而这边现在是城内外都有灾民，城外灾民暴动，城内粮价飞涨百姓吃不起饭，官府又拿不出赈灾粮来，不反等什么？”
“对啊，”谢樱理智逐渐回笼。
他们压根不是什么狼子野心的乱臣贼子，而是一群想活下去的灾民。
“他们如今将灾民都聚集在一起，队伍扩大了好几倍不止，现在他们日夜把守着扬州，依靠从前的城防的样子排兵布阵，从前的优势，如今反倒成了咱们的难处。”
“里面有人传书说，他们仍旧在坚守，一直在巷战，叛军尽管攻破了城门，但也接管不了扬州。”