腊月初三，北风卷着鹅毛大雪在关东大地上横冲直撞。赵铁蛋裹着打满补丁的羊皮袄，踩着齐膝深的积雪往冻尸屯走。他是十里八乡有名的阴阳先生，三天前接到一封用朱砂写的求救信，信上只歪歪扭扭写着“冻尸屯救命”，落款是早已死去五年的发小——王二柱。
“咯吱——”推开屯子口歪倒的木栅栏门，铁蛋的棉鞋突然陷进一团松软的雪窝。等他费力拔出脚，却发现雪窝里露出半截青紫的手指，指甲缝里还嵌着黑泥。他倒退两步撞在枯树上，震落的积雪簌簌掉进衣领，冷得他头皮发麻。抬眼望去，整个屯子静得瘆人，三十多间土坯房的烟囱都没冒烟，房檐下的冰溜子泛着幽幽蓝光，像极了一排排倒悬的招魂幡。
铁蛋攥紧腰间的铜钱剑，深一脚浅一脚往村子中间走。路过王二柱家老宅时，虚掩的柴门突然“吱呀”一声开了，一股带着腐臭味的冷风扑面而来。借着雪光，他看见堂屋供桌上摆着自己的照片，照片四周插着五根白蜡烛，其中三根已经熄灭。
“谁！”铁蛋的喊声被风雪吞没。他摸出一张护身符，刚要念咒，西厢房的窗户“砰”地炸开，玻璃碎片混着雪沫子劈头盖脸砸下来。等尘埃落定，他看见窗棂上趴着个浑身结冰碴的女人，长发遮住半张脸，露出的右眼珠浑浊发白，正一眨不眨地盯着他。
“二柱！二柱子在家吗？”铁蛋扯开嗓子喊，手心里全是冷汗。记忆里，王二柱的媳妇秀兰五年前难产去世，下葬那天铁蛋还来帮忙抬过棺材。那女人突然咧嘴笑了，冻得发紫的嘴唇裂开血口子：“铁蛋兄弟，进来喝口热乎的......”话音未落，整个身子“哗啦”一声碎成冰碴，顺着墙根流进排水沟。
铁蛋转身想跑，却发现来时的路不见了。四周白茫茫一片，连自家那辆二八自行车的影子都没了。他掏出罗盘，指针却发疯似的乱转。正心慌间，身后传来“咔嚓咔嚓”踩雪声，回头一看，竟是王二柱裹着寿衣站在雪地里，脸白得像抹了层锅底灰，嘴角还挂着冰棱：“铁蛋，帮俺个忙......”
铁蛋举起铜钱剑，剑尖却在发抖：“二柱，你不是......”“俺是被害死的！”王二柱突然扑过来，铁蛋闻到他身上浓重的尸臭味。发小的手抓住他胳膊，冰凉刺骨：“五年前秀兰难产，接生婆灌了碗符水，她就七窍流血......”话没说完，王二柱的脑袋突然“咕噜”滚落在地，顺着斜坡骨碌碌滚进旁边的地窖。
铁蛋跌坐在雪地里，这才发现自己竟站在村西头的乱葬岗。十几个坟包上的积雪被扒开，露出半截半截的棺材板，有的棺材里伸出惨白的手，指甲都长到蜷曲。最中间的坟头插着面褪色的八卦旗，正是五年前他给王二柱选的墓地。