1924年2月24日，柏林的天空阴沉得仿佛要压下来，寒风裹挟着细碎的雪粒，打在法院的哥特式尖顶上，发出细碎的敲击声。法庭内，沉重的橡木铜箍门被推开，威利在两名法务巡捕的押送下走进被告席。他闲庭信步的走着，目光扫过座无虚席的旁听席，嘴角微微扬起，向众人挥手致意。
克拉拉挺着大肚子，坐在前排，小缇娜紧紧依偎在她身边，小手攥着一朵早已蔫掉的蒲公英。威利的目光在她们身上停留了片刻，轻轻点了点头，眼中闪过一丝温柔与愧疚。
旁听席上，希莱尔推了推金丝眼镜，镜片后的目光复杂，见到威利在看他，他向威利点头笑了笑。民主工人党的代表们、自发的市民们、大学里的崇拜者们，甚至一些资本家和政客都挤满了法庭。角落里，就连亚伯拉罕那只老蝙蝠都来参加了这场庭审，他与威利目光交汇的时候，嘴角不自觉地露出了一丝讥讽的笑意。而民族自卫党的魁首，那个神龙见首不见尾的爱博斯坦·琼斯，也罕见地出席了审判，他阴鸷的面孔上，闪过一丝杀意。
法官敲了敲法槌，沉闷的声音在法庭内回荡：“威利·施克尔格鲁勃，你被指控犯有叛国罪。有什么想说的吗？”
威利缓缓站起身，目光扫过法庭里的每一个人。他的声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的力量：“我有罪。”
这三个字像投入沸油的冰块。。旁听席上的人们纷纷站了起来，惊呼声、议论声此起彼伏。希莱尔猛地攥紧了手中的文件，指节发白；克拉拉捂住嘴，眼中闪过一丝难以置信的泪光；亚伯拉罕的手杖"当啷"落地；就连爱博斯坦·琼斯也瞪大了眼睛，脸上的表情从讥讽变成了震惊。
一个叫做赫斯的年轻人注意到了这个个子不高的男子的表情，他觉得眼前这个人在酝酿着什么。
"肃静！"法官的法槌砸出回声，却压不住角落里老兵的啜泣——那是曾在救济站领过土豆汤的老汉斯，此刻他空荡荡的右袖管正剧烈颤抖。
威利的声音再次响起，压过了法庭内的嘈杂：“法官大人，我承认我有罪。但我所犯的罪，不是叛国，而是背叛了我自己的良知。”
他的目光扫过旁听席，最终定格在克拉拉和小缇娜身上，脸上再次露出了一丝愧疚的情绪：“我曾以为，只要我足够善良，足够忍耐，就能改变这个国家的命运。但我错了。我的忍让，让无辜的人付出了生命的代价。我的天真，让那些本该受到惩罚的人逍遥法外。”说话间，目光转移到了戴着单片眼镜，衣着考究的爱泼斯坦·琼斯身上。
法官只是微微皱了皱眉，巡捕官凯勒曼从证人席起身，皮鞋跟敲击大理石地面的节奏泄露了亢奋。这个靠举报战友在战场上私藏巧克力而晋升的年轻人，此刻脸颊泛着病态潮红，就像是发现了腐肉的秃鹫一般：“请被告明确回答——你是否是德意志公民？”