凉州凯旋的马车轮轴碾过天枢阁青石板时，檐角铜铃突然发出裂帛般的清鸣。龙坤掀开窗帘，看见诸葛羽圣主正站在星髓池畔，道袍下摆被夜风掀起，露出的脚踝上缠着新结的星砂护腕——那是只有圣地面临生死大劫时才会祭出的“北斗锁魂链”。
“宫里急报。”诸葛羽将一卷染着焦痕的黄绫塞给他，封口处的蟠龙印已半融，“大靖三皇子在幽州开仓放粮，却把三年陈粮混着沙砾发给灾民，御史台弹劾他‘盗卖军粮’，实则是想逼你回上京争储。”他说话时，池面星砂突然聚成上京九门图，南门处的粮囤正腾起黑烟。
龙坤展开黄绫，墨字间还渗着血腥气：“太子殿下，幽州粮灾已致三县易子而食，臣弟无能，恳请兄长归朝主持赈务——三皇子叩首。”字迹工整得过分，反而像精心设计的陷阱。他忽然想起三年前在寒江堤坝，老河工曾说“粮食沾了人血，比盐碱地还难耕”，此刻掌心的星砂竟隐隐发烫，在黄绫上照出暗纹：幽州粮仓的梁柱，竟用的是西戎松木。
“圣主，当年祖师与太祖结拜时，曾立过‘粮政不归皇权’的铁律。”龙坤指尖划过黄绫上的焦痕，那里竟藏着西戎巫祝的赤地咒，“三皇子怕是勾连了西戎，想借粮灾动摇北境根基。”他望向自己的星盘，幽州星位正泛着暗红，像滴在粮囤上的血珠。
诸葛羽突然剧烈咳嗽，锁魂链上的星砂簌簌掉落：“更棘手的是，九天圣地的‘五谷归藏诀’现世了。”他指向池面，七道流光正从大陆各处汇聚向天枢阁，“南疆毒宗、东海剑修、西域佛国，都派了使者来‘求取灵种’，实则是想夺了圣地的耕道传承。”
子时初刻，天枢阁正殿的青铜门被轰然推开。首位访客竟是东海剑修的“破浪真君”，腰间悬着的不是宝剑，而是串用灵稻穗编成的剑穗——那是用圣地三百年前外流的“金穗稻”所制。“听闻龙太子修成‘耕星合体境’，”真君抚剑而笑，袖口露出的刺青却是西戎图腾，“我东海愿以三千里渔场换你袖中抗盐稻种，如何？”
龙坤还未答话，殿外突然传来童谣般的歌声：“稻穗黄，皇权伤，圣地谷种藏九仓——”南疆毒宗的圣女踩着星砂而来，裙摆绣着的不是毒花，而是北境朱禾，“我宗新炼的‘蚀骨盐’，能让千里良田三年不生，太子可愿用‘双绝稻’的种源换解药？”
最诡异的是西域佛国的“不空罗汉”，袈裟下竟穿着大靖朝的官服，颈间佛珠刻着“丰登”“安澜”等圣地符文：“贫僧在凉州见过太子的抗盐稻，根须能引动地下水脉——此等妙法，正合我佛‘普渡众生’之道。”他双手合十，掌心却藏着半粒发黑的谷种，正是被赤地咒污染的“绝户种”。
“诸位来错了地方。”龙坤将青铜犁横在案前，犁刃北斗纹与他小臂的蟠龙纹同时发亮，“九天圣地的谷种，从来只播在人间地头，不进仙门库房。”他指尖轻点桌面，星髓池的星砂突然涌入殿内，在众人脚下凝成北境旱田、凉州盐漠、寒江潮滩等七种地貌，“想拿术法换种的，先试试在这七种地里种出稻穗。”
破浪真君首当其冲，挥剑斩向旱田虚影。他的灵稻剑穗刚触地，星砂竟化作无数小犁，在旱土上自动开垄。“此乃初代圣主‘以战养耕’之法，”龙坤淡淡道，“每道剑痕都要化作沟渠，否则便要赔十倍灵粮。”真君面色青白，看着自己的剑气竟被星砂引成灌渠，不得不掏出三匣东海鲛珠赔罪。