南宋年间,杭州城外有个叫牛霸天的恶霸,此人五大三粗,满脸横肉,仗着家中有些钱财,又与官府勾结,在乡里横行霸道,无恶不作。
牛霸天家中有个独子,名叫牛小宝,平日里跟着父亲为非作歹,也是个无赖。这牛小宝突然得了一种怪病,整日浑身瘙痒难耐,皮肤上还长满了密密麻麻的红疹,奇臭无比。牛霸天请遍了城中的名医,吃了无数副药,可牛小宝的病不但没有好转,反而越来越严重,整个人被折磨得面黄肌瘦,奄奄一息。
牛霸天心急如焚,四处张贴告示,重金悬赏能治好儿子怪病的人。可告示贴出去好些日子,始终无人敢来揭榜。
灵隐寺的济公和尚,整日疯疯癫癫、不修边幅,却心怀慈悲,听闻了牛霸天家的事情后,决定去会会这个恶霸,顺便治治牛小宝的病。
这一日,济公摇着破蒲扇,哼着小曲儿,大摇大摆地来到了牛霸天的府邸。门房看到济公这副邋遢模样,以为是个要饭的疯和尚,便想将他赶走。济公却大声嚷嚷道:“我是来给牛公子治病的,你们要是把我赶走了,牛公子可就没救了!”
门房一听,不敢擅自做主,赶紧进去通报牛霸天。牛霸天此时正为儿子的病愁得团团转,听到有人来治病,也顾不上许多,连忙让门房把济公请了进来。
济公一进大厅,牛霸天上下打量了他一番,心中十分怀疑,但还是强忍着不耐烦,问道:“你这疯和尚,真能治好我儿子的病?”
济公拍了拍身上的破衣裳,笑着说:“牛老爷,你莫要小瞧了我。我这疯和尚虽然看着邋遢,但医术可高明着呢!不过,在治病之前,你得先答应我几个条件。”
牛霸天一心只想救儿子,连忙问道:“什么条件?你快说!”