大康四十六年腊月，牛角村的石磨盘结着冰棱。来自辽东的商队首领佟阔蹲在菌圃前，掌心的老茧划过冻得梆硬的木段："林盟主，咱那儿的土地冻得比铁板还结实，菌菇窖藏不到半月就霉烂......" 他腰间的鹿皮水袋滴下的水珠，在青砖上砸出冰花。
林羽摸着商队带来的冻土层样本，冻土块在火塘边缓慢融化，露出夹杂着冰晶的沙砾："《淮南子》说 ' 冰冻三尺，非一日之寒 '，" 他指向窗外的螺旋水渠，"但地热藏于水下，只要引渠温入棚，冻土也能抽芽。"
虎娃抱着新制的水银柱玻璃管跑来，管中银色液体随火塘温度上升而爬升："哥，按你说的在丹砂里提炼水银，刻度就刻在竹筒上！" 玻璃管是王升用牛角村特产的耐高温水晶磨制，底端埋在水渠底部，清晰显示水温恒定在十三度。
冻土试验田选在水渠末端的背风坡。林羽指挥青壮搭建半地下式木棚，棚顶覆三层茅草夹防火泥，棚壁凿孔引入水渠热气，形成环形地热循环。"松木熏烟要分三时，" 他将松枝堆成金字塔形，"子时熏湿度，卯时散浊气，午时留暖雾。"
佟阔看着棚内悬挂的草绳湿度计，草绳上凝结的水珠顺着木槽流回水渠："这般精细，莫不是学古人 ' 冬筑暖窖 '？"
"《诗经?七月》有载，" 林羽展开冻得发硬的竹简，"' 二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴 '，古人藏冰为暑用，我等引温为冬耕，同为顺天应时。"
腊月廿三，第一簇白色菌丝从冻土缝里钻出来，像落在黑土上的初雪。虎娃举着温度计冲进棚内："恒温十二度，湿度六成！" 他蹲下身，用竹片轻拨菌丝，可见底下盘着的蚯蚓 —— 冻土下的生态圈，竟因地热与熏烟重新活化。
保守派的弹劾奏章随商队入京："岭南种梅、塞北育稻，皆为逆天而行！" 州府长史的官靴碾碎棚边的防火泥，"此等妖术若传至辽东，岂不乱了四时？"