景云三年腊月廿五，冷宫内的冰棱又长了三寸，在晨光中折射出幽蓝的光。雍宁坐在母亲身边，盯着她逐渐恢复血色的脸颊，心中既是欣喜又是担忧。昨夜药汤中的异象让他心悸，而更让他在意的是，绿枝带来的侍卫腰间玉佩上的寒梅纹，竟与他后颈胎记的轮廓分毫不差。
“宁儿……”李氏终于醒来，声音沙哑如破茧。雍宁连忙凑上前，闻到她口中溢出的香料气息——正是来自禁宫的神秘粉末。李氏的指尖轻轻划过他的胎记，眼中闪过一丝痛楚：“你后颈的寒梅……是景妃娘娘的血脉标记……”
话音未落，冷宫墙壁突然传来“咔嗒”一声轻响。雍宁浑身紧绷，循声望去，只见昨日陶罐倒地的位置，青砖竟裂开一道缝隙，露出下面的泥土。他伸手去扒泥土，指尖触到一块冰凉的金属——竟是一枚刻着寒梅的铜环。
“别碰！”李氏惊呼，却已来不及。雍宁轻轻一拉铜环，青砖轰然翻转，露出一条幽深的秘道，霉味中夹杂着檀香，正是禁宫殿的气息。前世记忆如潮水般涌来，他突然想起一本记载宫廷秘道的典籍《紫宸舆图》，其中提到冷宫与禁宫之间有一条密道，专为处置“不祥之人”所用。
秘道内传来隐约的滴水声，像极了前世刑部大牢的刑讯室。雍宁握紧碎玉，正要踏入，李氏突然抓住他的手腕：“景妃娘娘的秘宝……藏在寒梅殿的星象仪里……但开启需要血脉和碎玉……”她剧烈咳嗽起来，嘴角再次渗血，“当年……是我替她保管碎玉……才招致杀身之祸……”
雍宁浑身一颤，终于明白为何他们母子会被打入冷宫——不是因为得罪皇女，而是因为母亲知晓景妃秘宝的下落。他低头看着手中的碎玉，突然发现玉面上的“景”字残痕，竟与秘道入口的寒梅铜环纹路完全吻合。
就在这时，秘道深处传来脚步声。雍宁急忙将李氏扶到草席后，自己躲在门后。昏暗的火光中，一个身着灰衣的人影出现，腰间挂着与前日侍卫相同的玉佩。那人掏出一枚铜哨，吹出尖锐的声响，竟与前世太医院的急救信号一致。
“果然在这里。”灰衣人喃喃自语，举着火折子靠近李氏。雍宁屏住呼吸，看清那人脸上有一道刀疤，形如寒梅——与他在禁宫殿密文中见过的符号一模一样。灰衣人伸手去探李氏的鼻息，雍宁握紧碎玉，指甲几乎掐进掌心。