永熙五年夏，南疆的骄阳炙烤着蜿蜒的青石板路。雍宁一行的马车行至茶峒镇时，檐角铜铃正被热风撩拨得叮当作响。陈雨荷掀开竹帘，一股混杂着茉莉香与烟火气的风扑面而来，她的目光瞬间被街角绣庄吸引——橱窗里陈列的苗绣荷包，金线勾勒的竟是寒梅纹样。那寒梅的针法与她如出一辙，却在花蕊处多了一抹暗红，像是干涸的血迹。
"停车！"白伊伊突然抓住车辕，药箱里的琉璃瓶剧烈晃动，琥珀色的药液泛起诡异的泡沫，"这镇上的空气...混着曼陀罗与尸毒草的气息。这种配比，是千机阁独有的'迷魂散'，吸入半个时辰就会..."她的话被远处传来的马蹄声打断。
阿莉儿翻身下马，手按刀柄警惕四顾。她的雄鹰冠微微颤动，金粉蝴蝶不安地在她肩头聚集："东南西北四个巷口，突然冒出三十多个带刀汉子。他们脚程整齐，绝非寻常流寇，而且..."她眯起眼睛，"衣着各异却都系着红绸腰带，上面绣着的断刃图案...我在铁鹰部的秘档里见过，是十年前突然销声匿迹的'血手盟'。"
苏婉儿的算珠在袖中急速碰撞，脸色骤变。她悄悄展开袖中的卦象图，墨迹未干的"劫"字被血色晕染："血手盟专劫官商，手段狠辣。更诡异的是，他们每次作案后，都会在现场留下半块破碎的玉佩——和陛下腰间景太妃留下的玉佩，材质一模一样。"
雍宁将陈雨荷护在身后，看似随意把玩的竹箫突然抽出寒芒。狼首刀的惊鸿纹在阳光下流转，刀刃与玉佩产生细微共鸣："不过是乌合之众。"话未说完，空中突然抛来支燃烧的箭矢，正中马车车辕。烈焰腾空而起，热浪掀翻了车顶的毡布，露出底下藏着的几箱绸缎——那是陈雨荷为体察民情，特意准备的"云锦坊"货物。
烈焰中，一名独眼壮汉踏着火光走来。他的铁爪上还挂着未干涸的血珠，腰间镖旗绣着断刃与血爪，边缘却用金线绣着若隐若现的寒梅纹："听闻云锦坊的商队运着稀世珍宝？"他的声音像砂纸磨过铁板，"乖乖留下货物，饶你们..."他的话戛然而止，目光锁定雍宁腰间若隐若现的玉佩，浑浊的独眼突然泛起红光，"等等！你身上的玉佩从何而来？"
陆挽秋突然挡在众人身前，铁臂大刀横在胸前。她的盔甲还带着边关的霜雪，刀身却在微微震颤——那是察觉到危险的本能反应："想要玉佩，先过我这关！"她话音未落，四周屋顶跃下数十名杀手，手中兵器淬着诡异的青芒。陈雨荷的绣针瞬间飞出，丝线在空中织成防护网，却见绣线与敌人兵器相撞时，竟泛起黑色烟雾——那是千机阁独有的腐蚀毒。
白伊伊迅速掏出药瓶，将特制的解毒粉撒向空中："这些人用的毒，和归墟的噬心蛊同源！"她的药锄挥出，击中一名杀手手腕，却发现对方伤口处涌出的黑血，正化作细小的虫形，在地上扭曲蠕动。更可怕的是，街道两侧的百姓看到厮杀，竟没有一人惊慌逃窜，反而木然地关上窗，仿佛早已预知这场劫杀。