永熙九年的冬至雪，在苏婉儿故去后竟停了。铅灰色的云层裂开一线缝隙，微弱的阳光穿透雪幕，却照不暖畅音阁东侧停灵殿弥漫的悲恸。自星算嫔薨逝的消息传出，宫墙内迅速覆上素白——尚宫局赶制的白幡从午门悬至停灵殿檐下，每道素绸都结着冰棱，在寒风中发出细碎的呜咽。
钦天监奏报苏婉儿“因推演星象耗尽心血，薨于护佑皇子之役”后，雍宁帝下旨追封其为“星算夫人”，准正三品礼下葬，并命三岁的大皇子承乾为其披麻戴孝。停灵殿中央，朱漆素棺静静停放，棺盖用银粉绘着完整的“天市垣”星图，长明灯将每颗星点染得幽幽发亮。
当内侍捧来素麻孝衣时，承乾正跪在棺前蒲团上，小手指一遍遍摩挲着棺盖上的“天权星”符号——那是苏婉儿教他辨认的第一颗星。他仍穿着生辰宴时的石青色朝服，腰间系着那串裂了纹的星算珠，乳母上前替他更换孝衣时，他突然攥紧棺木边缘，指节泛白：“姨母说，珠珠能破煞。”哭腔里带着执拗，仿佛坚信腕间的珠子能唤醒沉睡的人。
陈雨荷蹲下身，将孩子揽入怀中，指尖触到他微微颤抖的肩：“承乾，姨母去了星星上，我们要送她走得风光。”她拿起素麻孝衣，上面暗绣着细密的星轨纹路，“你看，这是姨母最