黑暗里传来沙哑的嗤笑："妖瞳小子，再查清云，你活不过三日。"
沈七眯起右眼，赤金光芒刺破夜幕。他清晰看见那人蒙着黑布的脸——不，那不是布，是层层叠叠的符纸！符纸缝隙间露出半只猩红的眼珠，正死死盯着他脖颈间的护符。
"装神弄鬼！"矮个弟子哆嗦着点燃火折子，火光腾起的刹那，蒙面人突然掷出某物。沈七下意识侧身闪避，那东西却"啪"地嵌进他脚边的墙缝。
是半截焦黑的剑宗令牌。
"保护村子！有刺客！"高个弟子突然扯着嗓子嚎叫，声调活像被掐住脖子的公鸡。老黄狗再次被惊醒，这次直接蹿出院子，尾巴夹得比沈七上个月偷藏的肉干还紧。
蒙面人似乎被这通操作震住了，猩红独眼眨了眨，突然甩出三枚淬毒袖箭。沈七正要拔刀，却见那袖箭歪歪斜斜钉在五步外的槐树上——准头差得像是醉汉扔的骰子。
"就这？"沈七差点笑出声，右眼赤光却猛然暴涨。他看清袖箭尾端拴着的丝线正泛着幽蓝光泽，那是天机阁"千丝引"的独门暗器！
"快趴下！"他飞扑撞开两个呆若木鸡的巡夜弟子。几乎同时，槐树轰然炸裂，毒雾混着木屑如暴雨倾泻。等三人灰头土脸爬起来时，蒙面人早已消失无踪，只剩那半截令牌在月光下泛着诡异的光。
矮个弟子抖得像筛糠："这、这得报告陆执事......"
"报什么？"沈七捡起令牌，指尖摩挲着焦痕边缘，"说咱们半夜偷学绝世剑法引来了刺客？"他右眼恢复正常，笑得人畜无害："不如就说......野猫撞翻了灯笼？"
"可这令牌......"
"哦，这个啊。"沈七把令牌抛起又接住，"王胖子昨儿赌钱输了，拿令牌抵债来着。我帮他捡回来——"话音未落，令牌突然"咔嗒"裂成两半，露出内侧焦黑的莲花纹。
两个弟子对视一眼，突然齐刷刷后退三步："我突然想起还有东院没巡！对对，沈师弟早些歇息......"
看着两人逃也似的背影，沈七把玩着断裂的令牌，嘴角勾起冷笑。护符在胸口微微发烫，那焦黑的莲花纹......竟与柴房剑痕中的裂痕一模一样。
屋檐阴影里，蒙面人猩红的独眼眨了眨。他撕下脸上符纸，露出遍布烧伤的面孔——若是沈七在此，定会认出，这正是以前"坠崖身亡"的影卫首领。男人抚摸着空荡荡的右袖，从牙缝里挤出冷笑："妖瞳......咱们九幽再见。"