夜色如墨，剑宗后山的断崖上，沈七半跪在嶙峋的乱石间，指尖拂过夜无殇遗落的储物袋。寒风裹着血腥气灌入衣襟，他右臂的伤口尚未结痂，凝着暗红的血块。储物袋的皮革上沾满黏腻的黑血，他用寒霜剑挑开系带，一叠泛黄的密信滑落在地。
"天机阁的手笔……"沈七冷笑一声，剑尖挑起最上层的信纸。纸角印着暗红的莲花纹，与他怀中那封洛九霄的遗书如出一辙。信上寥寥数语，却字字剜心——
"取沈七双目，毁寒霜剑。若遇反抗，就地格杀。"
月光忽然被一片阴影遮蔽。苏映雪不知何时立在他身后，白衣被夜风掀起一角，露出腰间冰蓝的剑穗。她目光扫过信纸，脸色骤然冷如霜雪："这熏香……是‘千机引’。"
沈七瞳孔微缩。三日前老执事暴毙的房中，那股若有若无的甜腻气息，此刻正从信纸上幽幽飘散。
"剑宗内外，能拿到‘千机引’的只有刑罚堂。"苏映雪指尖凝出一缕冰霜，将信纸冻成齑粉，"沈墨要的不是剑，是你的眼睛。"
话音未落，远处林间突然传来枯枝断裂的脆响。沈七反手掷出寒霜剑鞘，剑气贴着地面疾射，将一道黑影逼出树丛。那人黑袍裹身，脸上覆着青铜兽面，袖口隐约透出淡金丝线绣成的云纹——正是天机阁影卫的标记。
"沈公子好敏锐。"影卫嗓音沙哑如钝刀磨石，缓缓摘下兽面。月光映出一张布满疤痕的脸，右眼被黑布遮盖，左眼瞳孔竟是诡异的灰白色，"可惜阁主有令，今日你走不出这片断崖。"
沈七握紧剑柄，寒气顺着经脉游走。这人的气息与寻常影卫截然不同，周身萦绕着若有若无的腐臭味，像是从尸堆里爬出的恶鬼。苏映雪忽然按住他手腕，低声道："小心他的左手。"
话音未落，影卫左袖猛地炸开，露出森森白骨组成的手掌。每根指骨末端都嵌着淬毒的银针，针尖泛着幽蓝的光："此毒名‘忘川’，中者三日之内血肉化水。沈公子若乖乖交出双目，或许能留个全尸？"
"聒噪。"
寒霜剑骤然出鞘，冰蓝剑气横扫而过。影卫却如鬼魅般消失在原地，再出现时已逼近沈七面门。骨爪擦着他耳畔掠过，三根银针深深钉入身后古松，树皮瞬间溃烂成黑泥。
苏映雪剑指画圆，地面凝结出蛛网般的冰霜："退后！"
霜网层层叠叠缠住影卫双腿，寒霜剑趁机刺向其咽喉。不料骨爪竟硬生生抓住剑锋，毒针顺着剑身滑向苏映雪手腕！沈七右眼赤金竖瞳骤现，时间仿佛凝滞一瞬——
就是现在！