庭院里只剩两人时，王韶才慢悠悠地沏了杯茶，推到柳裘面前：“说吧，找我何事？总不至于真为了送几匹料子。”
柳裘端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的眉眼：“大人明鉴。圣上派晚生出使，实非晚生所愿。只是前日面圣时，圣上特意提及，去年韩、贺二将失利，恐是陈国朝局有变，嘱咐晚生务必摸清底细。晚生对陈国人事一窍不通，思来想去，满朝文武，唯有大人曾深入建康，熟知陈国朝堂脉络，故而前来叨扰。”
他说到“圣上特意提及”时，王韶的眼神动了动。柳裘又补了句：“圣上还说，当年王大人出使陈国，只用了三言两语，便让陈主对萧摩诃生了嫌隙，这份能耐，满朝无人能及。”
这话像是钥匙，咔嗒一声打开了王韶的心结。他放下茶盏，往椅背上一靠，望着头顶缠绕的葡萄藤，语气终于缓和：“圣上倒是还记得。罢了，你既真心来问，我便多说几句。陈国那摊子事，说简单也简单，说复杂也复杂，全看朝堂上两拨人怎么斗。”
他屈起手指，先点了点地面：“一拨是硬骨头，以萧摩诃和太子陈胤为首。萧摩诃你该听过，那是陈朝第一猛将，当年随吴明彻北伐，单骑冲阵，斩了北齐三员大将，如今虽年近六十，手里仍握着建康京畿的兵权。太子陈胤是嫡长子，师从大儒周弘正，性子刚直，总劝陈主别整天饮酒作乐，要整饬吏治、加强边防。这俩人凑在一起，拉着一群老臣，算是陈国的‘铮臣派’，他们想让国家往好里走。”
柳裘赶紧掏出随身携带的麻纸，借着天光提笔记录。王韶看他认真，又道：“另一拨，便是蛀虫了。领头的是三个：尚书令江总，中书舍人孔范，还有陈主的宠妃张丽华。江总本是前朝旧臣，文章写得好、出口成诗，却又最会揣摩上意，陈主爱写诗，他就天天陪着唱和，朝堂上的事全推给下属；孔范是个钻营的能手，靠着给张丽华的妹妹孔贵嫔送礼，才混上了中书舍人，整天撺掇陈主大兴土木，说什么‘江南富庶，这点花费算什么’；至于张丽华，你到了建康就知道，那女人有倾城之色，更厉害的是记性好，陈主批阅奏章时，她就坐在膝上，哪件事该办、哪个人该升，她过目不忘，陈主索性把朝政都交她打理。这三人抱成团，拉着一群外戚、宦官，是陈国的‘宫廷派’，眼里只有自己的富贵。”