他心里却藏着一股隐秘的喜悦——昨夜子时，心腹韩圣派人递来密信，说宇文阐已乔装成一位富商之子，跟着南下的商队出了潼关，往江南而去；三更时分，介国公府的大火准时燃起，烧的是他提前安排好的“替身”尸骨，连衣物配饰都与宇文阐平日穿的分毫不差。金蝉脱壳，天衣无缝，那孩子从此就能隐姓埋名，做个寻常百姓，再也不用担惊受怕。
可这喜悦刚冒头，就被百官投来的眼神浇得透心凉。那些眼神里有敬畏，有恐惧，还有些人带着鄙夷——仿佛在说“看吧，我就知道陛下不会手软”。杨国奇的手指攥得发白，指甲几乎嵌进掌心，他真想站起来，指着丹陛之下的百官嘶吼：“你们懂什么！我这是在救他！”
可他不能。
一旦说破，宇文阐就成了活靶子——北周旧部会找他复国，野心家会拿他造势，江南的陈朝也可能借机挑起战乱。他这几年宵衣旰食，修水利、整吏治、安抚流民，好不容易让大隋有了点国泰民安的样子，绝不能因为一个孩子毁于一切。对了、还有那忘恩负义、生性多疑的杨坚……
龙椅上的金丝软垫此刻像铺了一层针，杨国奇坐得浑身发僵，后背的冷汗已经浸湿了寝衣，连带着外面的龙袍都贴在身上，又凉又沉。他忽然想起前世在历史书上看到的“中美合作所的老虎凳”，此刻觉得那龙椅比老虎凳还难熬——老虎凳是皮肉之苦，扛一扛就能过去，可这满朝文武的误解，这无处诉说的冤屈，像块巨石压在胸口，喘口气都觉得疼。
“咳……”
一声轻咳打破了金殿的凝滞。杨国奇眼角的余光瞥见，站在文官前列的李德林正用象牙扇挡着嘴，朝武官队伍里的高颎递了个眼色。李德林是三朝老臣，头发已花白大半，却总带着股运筹帷幄的沉稳；高颎则是开国元勋，一身绯色官袍衬得他腰杆笔直，此刻接了李德林的眼神，轻轻点了点头，随即目光转向工部官员队伍里的宇文恺。
宇文恺心里“咯噔”一下。他是北周名臣宇文贵的儿子，近一年来一直督造新都大兴城，此刻正低着头琢磨着火情，被高颎的眼神一提醒，瞬间反应过来——陛下的脸色难看到了极点，百官又在窃窃私语，再这么下去，陛下的威严就要受损了。他赶紧清了清嗓子，上前一步，躬身朗声道：“启禀陛下，臣有要事启奏！”