他挥退了苏晴和亲卫，在坟前坐下，声音低沉而复杂：“爹，娘……孩儿不孝，五年未归。我跟妹妹，都过得很好……”
他絮絮叨叨，将这几年的风雨，那些朝堂上的算计，沙场上的凶险，都化作了平淡的家常，说与地下的双亲听。他本是异世孤魂，占据了这具身体，可原主记忆中那份属于父母的温暖，却早已刻入他的灵魂深处。
功成名就，衣锦还乡，于他而言，远不及眼前这两座枯坟来得重要。这片生他养他的土地，这份他未能尽孝的亲情，是他心中永远的遗憾。
“我会照顾好妹妹，帮她寻个良配，让她一生无忧。”这是他对这对父母，最郑重的承诺。
回到城中的临时营地，林笑下令大开流水席，宴请全城街坊。
起初，当年的邻里们还拘谨不安，毕竟眼前这位，已是他们需要跪拜的王爷，身份云泥之别。
但林笑和林灵却毫无架子，亲自端着酒碗，挨桌敬酒，笑着聊起儿时的糗事。那份真诚，很快就消除了所有人的隔阂。
宴席的气氛变得热烈起来。
几个林灵当年的好姐妹，拉着她躲在角落里叽叽喳喳地聊着这几年城里的变化。满眼好奇的听她吹嘘着这五年的趣事，几人不时发出一阵阵惊呼，惹来更多好奇地目光。
林笑看着这一幕，脸上露出了久违的的轻松笑意。权谋、杀伐、君心，在这一刻都离他远去。
就在此刻，林笑忽然觉得，师傅说他没有“根”，是错的。眼前这些鲜活的面孔，脚下这片养育他的土地，便是他的根。
大夏的黎民百姓也是他的根。
朔方城短暂的安宁，成了此后数年光阴的注脚。大夏的江山稳固，但岁月从不为谁停驻。
归京后的第二年，一个消息震惊天下：国师于朝天宫羽化登仙。
隆武帝追封其为护国真君，下令镇南王林笑接掌朝天宫，并改元天启。
听到“天启”这个年号时，林笑心中咯噔一下，总觉得有些不祥。
只是看着隆武帝那决绝的表情，他至始至终都没有出言反对。
时光流转，济郡的改革让大夏士绅们看到一条不一样的路。
这些人嘴里说着不要，行动却十分诚实，当隆武帝开始将济郡改革推广开来时，纷纷为了谁先谁后吵得不可开交。
曾经的顽固派们只能眼睁睁看着这股浪潮席卷全国，有心阻止，却无力回天。改革就这么稳步地推进了下去。
看着每年的税金都在翻番，隆武帝早就乐不可支了。