天光初透，薄雾未散。
忘忧村还枕在群山臂弯里酣睡，只有几缕倔强的炊烟，袅袅地钻出茅草屋顶，在清凉的空气里画出淡青色的痕迹。村口那株虬枝盘结的老槐树，承托着几颗未坠的露珠，将熹微的晨光筛成细碎的金箔，洒在树下那个倚着树干的身影上。
萧遥闭着眼，白发在微风中拂动，呼吸悠长而细微。头顶上方寸许，混沌欺天石悬浮着，灰扑扑的石面流转着一层难以察觉的微光，如同蒙尘的琉璃。这光极淡，却像一层无形的膜，将他与这个平凡的世界小心翼翼地隔开，又温柔地贴合。
一夜枯坐，体内残存的混沌浊气与经脉寸断的剧痛，在清晨微凉的空气里似乎蛰伏得更深了些。只有当他刻意去感知灵魂深处时，才能触碰到那冰冷、恒定、如同镌刻在骨髓里的天道烙印，以及与之如影随形的秩序印记——两座无形的大山，沉甸甸地压在每一次呼吸之上。
这片刻的安宁，是偷来的。
“萧叔！萧叔！” 脆生生的童音像颗小石子，猛地砸破了清晨的静谧。
萧遥眼皮微动，睁开一条缝。一个虎头虎脑的小男孩，约莫六七岁，穿着打补丁的粗布褂子，脸蛋红扑扑的，正拖着一根长长的、比他手臂还粗的枯枝，吭哧吭哧地跑过来，身后扬起一小溜尘土。是村东头铁匠家的小虎。
“太阳晒屁股啦！您又在这睡懒觉！”小虎跑到跟前，把枯枝往地上一杵，叉着腰，学着大人的口气，神气活现。
萧遥嘴角牵起一丝极淡的弧度，没起身，只懒洋洋地哼了一声：“小鬼头，扰人清梦，当心晚上山魈把你叼了去。”
“才不会！”小虎挺起胸膛，一脸无畏，“我爹说了，山魈怕铁匠铺的打铁声！萧叔，您今天还教我们认字不？昨天那个‘鸟’字，二丫写成了‘乌’，头上少了个点，可笨啦！”他凑近了些，黑亮的眼睛里满是期待。
萧遥没说话，目光却越过小虎，落在不远处的土路尽头。一个穿着洗得发白的青布衣裙的妇人，正提着个空木桶，有些局促地站在自家低矮的柴扉前，目光时不时瞟向村中那口唯一的水井方向，又飞快地移开，带着一丝不易察觉的愁苦。是村尾的柳寡妇，男人前年进山采药摔死了，留下孤儿寡母，日子过得紧巴。
他撑着老槐树粗糙的树干，慢慢站起身。动作牵动了内腑的暗伤，一阵细密的刺痛针扎般传来，让他几不可察地蹙了下眉。头顶的混沌欺天石微光似乎也跟着轻轻一漾，随即又稳定下来。