——龙舟笔·冰酪局·凤池宴——
1. 御赐冰酪藏锋
立夏寅时三刻，凤池宫的琉璃瓦上还凝着露，贵妃身边的掌事姑姑已捧着鎏金食盒疾步穿过回廊。盒中越窑秘色瓷莲瓣盏盛着今岁头一道「雪霞羹」——新麦熬的琼浆混了芒种腌的玫瑰卤，缀以薄荷冰晶，恰似霞映澄塘。
“沈大人，娘娘说这盏羹需辰时前饮尽，方不辜负立夏的‘天地交泰’。”姑姑含笑递上银匙，却见沈知白从髻间拔下银簪，簪尖轻点羹面，倏然浮起一线朱砂痕，竟勾勒出《月令七十二候》残页的篡改痕迹。
“蝼蝈鸣？”沈知白指尖一颤，朱砂圈住的三字旁，赫然是《韩熙载夜宴图》中遗失的毒盏方位图。
“哎呀！”大皇子萧景琰突然撞翻案几，冰酪泼洒在地毯上，碎瓷划开织金锦缎，露出下层以雄黄混苦菜汁绘就的「五毒铜钱阵」——五枚开元通宝按五行方位排列，正对诸位皇子的紫檀坐席。
萧景琰俯身拾起一枚铜钱，冷笑道：“端午未至，倒有人急着演《钟馗捉鬼》了。”
2. 龙舟笔底生波
沈知白捻着铜钱沉吟，忽闻廊下传来清越嗓音：“沈兄可是被‘青蚨血咒’难住了？”抬头见礼部侍郎裴雪舟执一柄龙舟形紫毫笔走来，笔杆缠着五彩丝绦，末端悬着半枚和田玉坠。
“裴大人博闻。”沈知白虚指铜钱上暗刻的“蚨”字，“《淮南子》载‘青蚨还钱’，此阵若成，怕是要借皇子气血养蛊。”
裴雪舟以笔蘸茶，在案上画了幅《夏山烟雨图》：“巧了，今晨画院呈上的《龙舟竞渡图》，桡手衣纹里也藏着这般符号。”笔锋忽转，勾勒出画中某处船舱——正是当年韩熙载毒杀南唐使节的位置。
小太监福安突然扑通跪倒：“奴、奴才前日见尚食局的小翠往冰窖送过苦菜汁……”话音未落，窗外传来瓷器碎裂声。众人冲出去时，只见小翠倒在水榭边，怀中食盒滚出几块雕成蟾蜍状的冰酪。
3. 凤池宴上局中局
酉时三刻，贵妃在凤池轩设解秽宴。裴雪舟献上一坛“青梅酿”：“此酒以谷雨采的梅子，配小满蚕豆发酵，最克五毒。”酒过三巡，他忽然指着檐角悬的艾虎香囊笑道：“这‘虎睛’怎像是雄黄浸过的玛瑙？”
沈知白借更衣离席，在假山后截住偷换香囊的宫女。那女子咬破衣领毒囊前，嘶声道：“《七十二候图》缺了‘王瓜生’一页……在、在……”