檐下铜铃忽又轻响，惊起殿角一对金丝燕。那燕子去岁在藻井筑巢时，裴砚之还特意命人悬了绛纱帷帐护佑，说是"燕来巢，祥瑞至"。
"二位爱卿好兴致。"女帝的声音自殿内传出，清冷如碎玉投冰。
众臣慌忙跪拜。女帝目光扫过李少卿手中的青铜爵，又落在裴砚之紧绷的侧脸上。她缓步走下玉阶，赤色罗衫上的银线古篆随步伐流转，在晨光中变幻莫测。
"李爱卿。"女帝执起青铜爵，指尖抚过饕餮纹，"这爵耳处可有铭文？"
李晟额头沁出细汗："回陛下，铭文已模糊难辨..."
"是'唯王正月，辰在甲寅'八字。"女帝淡淡道，"此乃周厉王时器，厉王暴虐，终致国人暴动。用此物祭夏神，恐非吉兆。"
李晟面色煞白，手中托盘微微颤抖。
裴砚之忽然上前一步："陛下明鉴。臣查太常寺祭器簿，显庆三年新制漆器三十六件，其中夏祭用漆爵十二件，皆完好无损。"
女帝唇角微扬："既如此，便用新制漆器。李爱卿以为如何？"
李晟伏地叩首："臣...臣遵旨。"
"至于这周爵..."女帝将铜爵递给崔尚宫，"送去将作监，熔了重铸为钟，悬于太学，警示后人以史为鉴。"
朝臣们面面相觑，无人敢言。裴砚之垂首而立，唇角却掠过一丝几不可察的笑意。
【叁·朝会·帝王心术】
辰时正，太极殿钟鼓齐鸣，文武百官依序入朝。
女帝端坐龙椅，冕旒垂下的玉藻遮住了她的表情。殿中侍御史高声宣道："有本启奏，无本退朝！"
户部尚书王玠率先出列："启禀陛下，剑南道奏报，吐蕃使者携牦牛、麝香等贡品已至益州，不日将抵长安。"
"按例接待便是。"女帝声音平静，"另赐蜀锦百匹，茶叶千斤，以显天朝恩泽。"
兵部侍郎紧接着奏道："陇右急报，突厥残部勾结回纥，袭扰凉州边境，已劫掠三县。"
殿中顿时议论纷纷。女帝抬手，众臣立刻噤声。