大暑手札·裴砚之伤重记事
七月初九 大暑 赤日流金
寅时三刻，殿内昆仑玄冰消融殆尽，最后一缕寒气消散在闷热的空气中。新换的冰鉴里竟混着灰褐杂质，在烛火下泛着诡异光泽。本宫五指扣住那宫婢纤细的脖颈，将她整张脸按入冰水，才逼问出崔家竟在冰窖撒了矽藻矿粉——三年前黄河决堤时，他们便是用这般手段，令沿岸百姓高热不退。如今竟敢将这阴毒伎俩用在这九重宫阙。
裴砚之的玄铁甲胄静静立在鎏金架上，寒纹龟裂处凝着霜花。太医颤抖着揭开染血的纱布，箭伤处翻卷的皮肉已呈赤红色，西域火棘汁的毒性随血脉游走。那老迈医官说，需活剖百只天山冰蟾蜍取胆作引。本宫冷笑间已命人熔了太医院七十二枚金针，炽热的金液在坩埚里翻滚，冷却后化作七寸冰锥。当锥尖刺入他心脉那刻，喷溅的鲜血正落在案头《韩熙载夜宴图》摹本上，殷红血珠晕染开琵琶女苍白的脸颊，倒似给那画中人添了三分鲜活生气。
七月初十 大暑 蝉喘雷干
五更梆子敲过三重时，裴砚之的睫毛在烛影里颤了颤。本宫盯着他锁骨下新换的药纱——昨夜那支淬了孔雀胆的袖箭，竟是从御赐的鎏金缠枝莲纹箭筒里取出来的。案上《本草拾遗》翻至"以毒攻毒"篇，墨迹被冷汗浸得模糊。窗外忽有夜枭掠过，惊得檐角铜铃骤响，那声音像极了三年前裴砚之在陇西雪夜里折断敌军旌旗时，铁枪划破朔风的铮鸣。
太医令跪在屏风外禀报，说冰蟾蜍胆与金针熔炼后产生异变，在裴砚之心脉处凝成琉璃状的冰晶。本宫捻起他枕畔半截断箭，箭镞上暗绿的锈迹分明是岭南沼泽特有的鬼眼蕈孢子。这种毒物遇血则生，当年先帝围猎时，崔家就是用这种法子让三皇子坠马暴毙。鎏金博山炉里沉水香突然爆出火星，本宫望着裴砚之腰间玉带钩上崩裂的螭纹，想起他昨日昏迷前最后那句"殿下当心冰鉴"，原来说的不是暑气。
七月十一 大暑 铄石流金
裴砚之在子夜突然坐起，玄铁甲胄的护心镜映出他眼底猩红。本宫看着他徒手捏碎床头的青玉药碗，瓷片扎进掌心时流出的竟是银灰色血珠——果然如《西域毒经》所载，火棘汁与冰蟾胆相克，会让人血液凝霜。窗外暴雨骤至，雨滴砸在琉璃瓦上腾起白烟，竟像是那年黄河决堤后，灾民们煮观音土充饥时锅灶上升腾的热气。