朔风裹挟着冰碴子砸在金銮殿的琉璃瓦上，发出细碎的呜咽。吴冯将十万铁骑兵符重重搁在御案时，冻得发红的指尖几乎要陷进明黄丝绢里。他垂眸盯着皇帝苍白发青的手指抚过虎符螭纹，喉间泛起冷笑——老东西，这虎符不过是催命符罢了。等我儿吴海涛百万雄师压境，你就是把这十万铁骑全扔到正阳关，也不过是给我的大旗添点血色。更何况城外，藩王与吴王的三十万大军已将城墙啃得千疮百孔，哪座孤城能撑过这个雪季？
“爱卿这双手，倒是比腊月的井绳还凉。”皇帝忽然轻笑，将兵符抛起又稳稳接住。金属撞击声在空荡荡的大殿里回荡，惊得梁上冰棱簌簌坠落。吴冯后颈的寒毛瞬间竖起，却见屏风后转出梁海涛与李轩，三人影子在跳动的烛火下，像极了三柄悬在他头顶的刀。
待蟒袍扫过门槛时，吴冯故意将脚步声拖得极长。积雪在靴底发出咯吱声响，他望着宫墙上映出的漫天飞雪，嘴角终于不受控地勾起——皇帝大概以为得了天大的便宜，却不知这是自己亲手织的网。只要正阳关一破，这九重宫阙，迟早要改姓吴。
殿内，梁海涛的指甲已在沙盘上划出半寸深的沟壑。洛阳、镇江、正阳关三处红标连成诡异的三角，在烛火下泛着血色：“吴海涛叛军离京师不过半月路程，臣请即刻布局。”他抽出腰间玉尺指向西侧，尺身映出窗外的残雪，“青崖峡山涧狭窄，若李将军率江湖死士设伏，叛军粮草辎重必然壅塞。”
李轩的甲胄突然发出清越的碰撞声。他单膝跪地时，殿外的北风卷着雪粒扑在他脸上，却丝毫未撼动那双燃烧着烈火的眼睛：“末将愿领死士三百，以血肉之躯为陛下筑起铜墙铁壁！”话音未落，皇帝抓起一把黄沙狠狠撒在正阳关位置，沙粒簌簌落在地图上，像极了飞溅的血珠：“但青崖峡距镇江太近，吴海涛必然增派先锋。若他与藩王、吴王两面夹击......”
梁海涛突然将青瓷镇纸重重压在洛阳方向，震得沙盘上的微型城池东倒西歪：“陛下，臣早有安排。”他展开的密信上，火漆印还带着边关的寒气，字迹被烛火映得猩红，“洛阳守将已备下滚木礌石，待叛军过虎牢关，便截断其退路。只是......”他忽然望向殿外呼啸的风雪，苍老的鬓角又落了层白霜，“粮草是重中之重。如今大雪封路，押运难度......”
“无妨。”皇帝猛地将兵符拍在案上，震得烛台剧烈摇晃，“明日早朝便宣布出兵正阳关。要让吴冯以为朕中了调虎离山之计，就像这冬日里的饿狼，见了肥肉便忘了陷阱。”他的笑声里带着冰碴子，却在看见梁海涛染霜的鬓角时骤然一滞。
沉默间，朔风突然卷开珠帘，裹挟着雪沫扑进殿内。白啸天的玄色披风结满冰棱，腰间佩刀缺口处的血痂已冻成紫黑色。他单膝跪地时，身后拖出长长的血痕——那是被吴冯府上三棱箭镞贯穿后颈留下的。