崇祯二年三月，京城最繁华的商业区。
"大明皇家票号"的牌匾在晨光中熠熠生辉，崭新的三层建筑巍然矗立在街角最显眼的位置。建筑融合了传统与新意，飞檐翘角依旧保持着大明建筑的风格，但整体布局更加方正简洁，窗户也比传统建筑更大，采光更好。
"快看，皇家票号今日开张了！"一位路过的商人指着那气派的建筑对同伴说道。
"听说是皇上亲自下旨设立的，连招牌都是御笔亲题呢！"同伴一脸羡慕地说。
"哼，朝廷办钱庄，无非是与民争利罢了。"一位身着锦缎长袍的富商冷哼一声，"咱们还是小心为妙，别被'关门打狗'了。"
"嘘，慎言！"同伴连忙四下张望，压低声音道，"如今的皇上可不比从前，得罪了可没好果子吃。"
随着时间的推移，皇家票号门前的人群越聚越多。有前来围观的普通百姓，有心存疑虑的商贾，也有受邀参加开业仪式的官员和皇商。
正午时分，鼓乐齐鸣，户部尚书毕自严在一众官员的陪同下，缓步走向票号大门。
"今日，奉陛下圣旨，大明皇家票号正式开张营业！"毕自严高声宣布，随即亲手剪断了门前的红绸。
掌声雷动，鞭炮齐鸣，皇家票号正式开业了。
毕自严站在台阶上，环视四周，开始了他精心准备的讲话：
"诸位乡亲父老，各位商贾同仁，今日皇家票号开张，乃是陛下振兴大明经济的重要举措。皇家票号将本着'诚信为本，利国利民'的宗旨，开展三项主要业务：一是吸纳存款，承诺保本付息，利率略高于民间钱庄；二是发放抵押贷款，优先支持官府认可的实业项目；三是承办部分官府款项的汇兑业务。"
他顿了顿，继续道："皇家票号与民间钱庄不同，它背靠朝廷，信誉有保障。存入的每一文钱，都会安全无虞。我在此代表陛下承诺，皇家票号绝不会'关门打狗'，绝不会'与民争利'，而是要与民同利，共创繁荣！"
台下掌声再起，但不少商人脸上仍带着怀疑的神色。
"毕大人说得好听，可谁知道是不是真的？"一位富商小声嘀咕。
"是啊，朝廷办的事，能有几件是真心为民的？"另一位商人附和道。
就在众人议论纷纷之际，一位身着华贵的中年男子从人群中走出，大步向票号走去。
"那是谁？"有人好奇地问。
"是杨大掌柜！扬州杨记盐号的东家！"认出来的人惊呼道。