"别慌！"顾秉谦沉声道，"可能只是园丁。我们若慌张逃走，反而显得心虚。"
果然，片刻后，一个家丁匆匆跑进来："老爷，是小的吓着诸位了。外面有个醉汉闯进园子，已经被赶走了。"
众人这才松了口气，重新落座。
"诸位，今日就到此为止。"顾秉谦站起身，"我们各自回去，按计划行事。记住，一切要隐蔽进行，不可打草惊蛇。"
众人纷纷起身告辞。月光下，一个个身影悄然离去，只留下满园的蛙声与虫鸣。
与此同时，京城皇宫内，崇祯正在与几位心腹大臣商议江南问题。
"陛下，江南的情况不容乐观啊！"毕自严愁眉不展地说道，"自从推行考成法和设立皇家票号后，江南士绅的抵触情绪越来越强。"
"哼！"崇祯冷笑一声，"他们安享特权几百年，一朝被触动利益，就如此反弹，真是可笑！"
"陛下息怒。"徐光祚捋着胡须道，"江南士绅根深蒂固，非一日之功可以撼动。我们需要徐徐图之。"
"徐卿说得对。"崇祯点点头，"朕也知道急不得。只是..."
他站起身，走到窗前，望着远处的灯火："只是朕心中总有一种紧迫感。大明积弊已久，若不尽快改革，恐怕..."
"陛下，老臣有个建议。"毕自严上前一步，"我们可以采取分化瓦解之策。江南士绅虽众，但并非铁板一块。我们可以拉拢其中开明进步的一派，打击顽固保守的一派。"
"好主意！"崇祯眼前一亮，"朕正有此意。"
"还有，"徐光祚补充道，"我们可以加强对江南的监察力度。派遣忠心可靠的御史前往江南，暗中调查那些士绅的违法行为。有了把柄在手，他们就不敢轻举妄动了。"
"嗯，这也是个好办法。"崇祯点头赞同，"方正化那边，可有江南的消息？"
"回陛下，"一直站在一旁的锦衣卫指挥使方正化上前道，"我们已经察觉到江南有异常动向，但因为距离遥远，地方势力盘根错节，暂时还没有掌握核心情报。"
"加紧调查！"崇祯沉声道，"朕要知道他们到底在密谋什么！"
"遵旨！"方正化躬身应道。
"陛下，"毕自严犹豫了一下，"老臣以为，目前我们还是要以稳为主。江南乃国家财赋重地，若处理不当，恐怕会影响国家财政。"
崇祯叹了口气："朕明白。所以朕才忍着没有大动干戈。"他的眼中闪过一丝寒光，"但朕也要告诉那些江南士绅，朕的忍耐是有限度的！"
"陛下圣明！"众臣齐声道。
夜已深沉，崇祯独自站在窗前，望着南方的天空。江南，这个富庶而复杂的地方，如同一个巨大的迷宫，藏着无数的暗流与陷阱。他知道，要真正掌控江南，还有很长的路要走。
但他别无选择，必须前进。
【江南经济战即将开打，崇祯能压得住江南这些地头蛇么，