随员很快递上一份名册，毕自严展开，高声宣读："以下商户因诚信经营，遵纪守法，被朝廷选为扶持对象，可获得皇家票号的优先贷款支持，用于扩大经营规模..."
他一一念出十几家商户的名字，这些都是经过严格筛选的、与晋商没有勾结的诚信商人。
名单上的一位布商陈掌柜激动得热泪盈眶，对身边人说："我经营布行二十年，一直小本经营，就因为没有晋商的关系，贷不到款扩大规模。如今皇上雪中送炭，我一定好好经营，不负圣恩！"
就在这时，街角又来了一队人马，为首的是一位身着锦衣的中年男子，正是新任的皇家票号总管赵元佐。
"毕大人。"赵元佐拱手行礼，"皇上刚刚批准了盐铁改革试点的方案，让下官即刻向您汇报。"
毕自严眼前一亮："好！咱们到衙门详谈。"
转身对众人道："诸位乡亲放心，朝廷此次整顿经济秩序，就是要打破那些不法商人的垄断，让百姓都能过上好日子！有什么困难，都可以到皇家票号或户部衙门反映！"
说完，他与赵元佐并肩离去。
人群中，两个身着普通的商人打扮的男子交换了一个眼神，悄悄跟了上去。
衙门内，毕自严和赵元佐坐在内室，桌上摊开一份地图。
"皇上决定在山西和河北各选两个州县作为盐铁改革试点。"赵元佐指着地图上标记的几处，"这些地方的盐场和铁矿原本都被晋商或当地豪强把持，现在已被收归皇庄产业司直接经营。"
毕自严点头道："这是明智之举。盐铁利润丰厚，却长期被少数人垄断，朝廷只能拿到很少一部分税收。如今直接经营，不但可以增加国库收入，还能平抑物价，让百姓买得起盐。"
"不过，大人，"赵元佐面露忧色，"这些地方的旧势力根深蒂固，恐怕不会轻易放弃。前日山西某盐场就发生了暴力抗拒接管的事件，幸好有兵丁护卫，才没出大事。"
毕自严冷笑一声："哼，这些人真是不见棺材不落泪！皇上已经下了死命令，谁敢阻挠改革，一律以通敌叛国罪论处！晋商的下场就在眼前，他们还敢铤而走险？"
"说得是。"赵元佐点头，"不过为稳妥起见，下官已请厂卫派人暗中保护各试点地区的官员和设施。"
"做得好。"毕自严赞许道，"对了，皇上还有什么指示？"
赵元佐压低声音："皇上说，此次经济整顿只是开始。待北方局势稳定后，还要对江南的盐商和丝绸业进行改革。不过眼下要先解决西北的流寇问题，所以江南那边暂时按兵不动。"