"回陛下，臣虽在南京，但也听闻西北流寇猖獗，李自成自称'闯王'，占据数县，祸乱一方。"
"不错！"崇祯的声音沉了下来，"西北已成大患，朕决意彻底剿灭这些乱贼，为此，朕要任命你为督师五省军务，总理西北剿匪事宜！"
孙传庭闻言大惊："陛下，臣才疏学浅，恐难当此重任..."
"朕看过你的战绩和奏折，你有胆有识，正是朕所需要的将才。"崇祯打断他，"此次朕给你先斩后奏之权，可调动五省兵马钱粮，全权负责剿匪事宜。"
孙传庭深吸一口气，郑重跪下："臣领旨！臣必不负陛下重托，誓死剿灭流寇，还西北百姓一个太平！"
"好！"崇祯亲自扶起孙传庭，"朕知你是个明白人，西北军心涣散，将领贪腐，情况复杂。你有何打算？"
孙传庭沉思片刻，道："回陛下，臣以为剿匪当先整顿军纪，严惩贪腐逃将，重建军心。其次，当广募精兵，训练新军，建立稳固后勤。最后，分兵合围，各个击破，不给流寇喘息之机。"
"说得好！"崇祯眼中闪烁着赞赏的光芒，"朕会全力支持你。户部已拨付足够军饷，兵部也会配合你的调兵遣将。此外，朕还会从京营中抽调一支精锐，配备新式火器，增援西北。"
"陛下如此信任，臣若不能荡平流寇，誓不回京！"孙传庭声音铿锵有力。
"朕相信你能做到。"崇祯拍了拍他的肩膀，"西北百姓的命运，大明的西部安危，都系于你一身了。"
"臣明白。"孙传庭郑重点头，"臣有一请求。"
"说。"
"臣请陛下允许臣先行斩杀几名贪腐无能的将领，以立军威。"
崇祯毫不犹豫地点头："准！朕给你一道密旨，凡阻挠剿匪者，无论品级高低，皆可先斩后奏！"
"谢陛下！"
次日清晨，崇祯亲自为孙传庭送行。
"孙爱卿，朕送你到此，望你旗开得胜，早日凯旋！"崇祯站在城楼上，望着下方整装待发的孙传庭。
孙传庭翻身上马，朝城楼方向深深一拜："臣定不负陛下重托！"
说罢，他一挥手，身后数百亲兵随即启程，向西北方向疾驰而去。
崇祯站在城楼上，目送孙传庭远去的背影，心中既有期待，也有担忧。西北的战事能否顺利，关系到大明能否有喘息之机应对辽东和江南的挑战。
"陛下，"身旁的徐光祚轻声道，"孙传庭此去，凶险难测啊。"
"朕知道。"崇祯的目光依然盯着远方，"但大明已别无选择。西北若不平，何以安内攘外？"
"陛下所虑极是。"徐光祚叹道，"只是西北流寇势大，孙传庭一人恐难支撑..."
"所以朕已下令，从京营中抽调精锐，配备新式火器，火速西进增援。"崇祯转身道，"这支部队，将由王承胤统领。"
"王承胤？"徐光祚有些意外，"他年纪尚轻..."
"正因为年轻，才没有那些老将的顽固和傲慢。"崇祯眼中闪过一丝锐利，"他在讲武堂学习过新式战法，对新式火器也有研究，正适合统领这支新军。"
"陛下深谋远虑。"徐光祚拱手道。
崇祯望着西方的天际线，喃喃自语："孙传庭，朕将大明的希望托付于你，望你不负所托..."