谢文东抬头看她，忽然想起去年秋天，他们在密林中被鬼子追了三天三夜，粮食吃完了，子弹也快打光了。那天夜里他发着高烧，迷迷糊糊中感觉有人把干粮塞进他嘴里，是块硬得硌牙的窝头，带着点甜，后来才知道，那是张彩霞把自己最后一块掺了糖精的窝头省给了他。她当时笑着说：“你是领头的，你倒下了，队伍咋办？”
“咋办？再不想办法，咱都得成鬼子的枪下鬼！”一个尖细的声音插进来，是队里的文书刘庆，他推了推鼻梁上那副断了腿用麻绳捆着的眼镜，“谢文东同志，我觉得王老三同志的意见有道理。根据情报，鬼子不仅调来了联队，还配备了重武器，我们的兵力和装备都处于绝对劣势，硬拼无异于自杀。”
刘庆是城里来的学生，说话总是一套一套的，李铁柱最不爱听他说话：“自杀也比当逃兵强！刘文书你别整天抱着你的情报瞎嚷嚷，有种跟我去前沿阵地看看，看看那些被鬼子烧了房子的老乡是啥眼神！”
“李铁柱同志，请你冷静点！”刘庆推了推眼镜，提高了声音，“我们是抗日队伍，不是逞匹夫之勇的土匪！保存有生力量，才能长期跟鬼子周旋，这是基本的战略常识！”
“常识？我看你是怕死！”李铁柱上前一步，胸口几乎撞到刘庆脸上。
“你胡说！”刘庆脸涨得通红，“我要是怕死，就不会来这深山老林吃这份苦！”
“都住口！”谢文东猛地一拍桌子，桌上的油灯晃了晃，灯芯爆出个火星。他站起身，目光扫过众人，最后落在王老三身上，“三哥，你说要撤，往哪撤？长白山老林是能藏人，可开春雪化了，山里的瘴气、野兽，还有粮食，哪一样不是要命的？去年冬天，咱在林子里丢了多少兄弟？”
王老三张了张嘴，没说出话来。去年冬天那场饥荒，光是冻饿而死的就有十几个弟兄，他至今记得那些年轻的脸在寒风中失去血色的模样。