逻些城南门的晨雾里，镶金令旗划破空气的锐响先于马蹄声撞进苏婉儿耳中。
她垂在身侧的手指微微蜷起——系统昨日浮窗提示"吐蕃摄政急召"时，她便在铜铃暗格里藏了半块松烟墨。
此刻马背上的骑手越奔越近，她能看清对方腰间晃动的银鱼符，和昨夜刺客尸体上那枚纹路分毫不差。
"停！"骑手在离商队三步外勒住缰绳，枣红马前蹄扬起，溅起的泥点落在苏婉儿靛青裙角。
她抬头时，正撞进对方淬了冰碴的视线——是前日在大昭寺外见过的摄政府亲卫长扎西。
扎西的佩刀"噌"地抽出半寸，刀光映得他额间朱砂痣愈发刺目："苏氏商队？"他盯着苏婉儿腰间的铜铃，喉结动了动，"赤松大人的印信倒像模像样，可摄政府今早才得报，金乌刺客身上也有同款。"
商队里传来马匹嘶鸣，陆九渊不动声色地往前踏了半步，挡住后面装蜀锦的车帘。
苏婉儿却笑了，指尖轻轻叩了叩铜铃，脆响惊得扎西眉峰一跳："扎西将军该记得，赤松大人上月在松州城喝多了青稞酒，说要把印信模子送我当茶钱。"她从袖中摸出半块松烟墨拍在鞍桥上，"若嫌铜铃有假，不妨拿这墨去赤松府对印泥——他书房那方'松烟九叠'，我前日刚替他磨过。"
扎西的刀尖颤了颤。
苏婉儿注意到他握刀的手背上有新结痂的抓痕，和昨夜暗卫汇报的"金乌刺客惯用鹰爪刃"完全吻合。
她垂下眼，指尖摩挲着腰间铜铃的纹路，系统浮窗适时弹出：扎西·多吉，没庐·赤玛伦乳母之子，与金乌余党有书信往来。
"放行。"扎西突然收刀入鞘，马蹄声却未远去。
苏婉儿掀开车帘时，透过纱帘看见他拨转马头，朝城楼上打了个手势——三长两短的旗语，正是吐蕃密卫"重点监视"的暗号。
商队在城南的"唐商驿"安顿下来时，日头已爬过布达拉宫金顶。
苏婉儿掀开窗纸一角，看见两个裹着氆氇的妇人蹲在院外晒奶渣，其中一个的耳坠在阳光下闪了闪——那是摄政府三等女官才有的珊瑚嵌银样式。
她转身对陆九渊道："把蜀锦搬去前院，挑两匹最艳的挂在廊下。"又对随队的胡姬阿月使了个眼色，"你去后厨，说要借吐蕃茶砖试味。"
陆九渊应声时，怀里的账本"啪"地掉在地上。
苏婉儿弯腰去捡，瞥见账本夹层里露出半张纸角——是王敬之的飞鸽传书。
她指尖微顿，将纸角按回原处，直起身子时已换了副笑模样："阿月动作快些，我还要去礼部递帖子呢。"
礼部的偏厅里，酥油茶的香气裹着藏香熏得人发闷。