夜漏十刻的更声刚落，苏婉儿便听见房梁传来细若蚊蝇的木楔松动声。
她垂眸盯着茶盏里晃动的倒影，指尖在桌案下轻轻叩了三下——这是与小桃约好的暗号。
东厢传来炭盆拖行的声响，窗纸外的黑影果然顿了顿。
苏婉儿起身时带翻了茶盏，青瓷碎片落在地上的脆响混着她刻意放重的脚步声，直往床榻方向去。
待确定那道影子顺着房梁滑向檐角，她迅速闪进妆阁，反手扣上暗锁。
"吱呀——"
门闩断裂的声响比预想中更狠，苏婉儿隔着妆阁的镂空雕花，看见一道玄色身影破窗而入。
那人蒙着面巾，腰间悬着带鞘短刀，目光扫过空无一人的床榻时，喉间发出低哑的闷哼。
月光从破窗漏进来，照见他靴底沾着的细沙——正是苏婉儿白日里撒在房梁下的。
"拿下！"
院外突然炸开一声断喝，王敬之的声音混着火把噼啪声撞进窗来。
玄衣人转身欲逃，却见庭院四角同时窜起火把，二十余护卫持长戟围作半圆，甲胄在火光里泛着冷铁的光。
他咬着牙抽出短刀，刀尖刚挑开半幅床帐，院门口又传来重物坠地的闷响——杜鸿渐从影壁后转出，手里的绊马索还在滴血。
"将军早说过，苏娘子的院子是铁桶。"杜鸿渐拍了拍腰间的铜铃，声音里浸着冰碴，"您这刺客当得，倒比我家护院还熟路。"
玄衣人瞳孔骤缩，突然挥刀割断自己左手小指。
鲜血溅在地上的瞬间，他仰头灌下什么，喉结剧烈滚动两下，嘴角便溢出黑血。
苏婉儿从妆阁出来时，正见他踉跄着撞向廊柱，最后一句话混着血沫喷在青砖上："夫人好手段......但棋局终归要有人落子。"
"追毒！"苏婉儿蹲下身，指尖沾了点黑血凑到鼻端。
药味里混着极淡的马钱子苦，她皱起眉，"不是江湖散药，是军中特制的见血封喉。"
王敬之的火把凑近刺客面容，月光下那张脸青灰如纸，眉骨处有道旧疤从左额贯到下颌。"这道伤......"他突然顿住，"像极了范阳军里的箭疮。
当年安禄山平奚族叛乱时，亲兵队每人都要在箭术考核里过三关，中箭留疤的不在少数。"
苏婉儿的指甲掐进掌心。
她早让杜鸿渐查过弩机暗格，那本登记册上"范阳"二字还烫着她的指尖，此刻看着刺客眉骨的旧疤，所有线索突然串成一条线。"去取盆温水。"她对小桃道，"把他的靴子脱了。"
温水浇在刺客靴底，混着泥沙的水迹里渐渐显出模糊的印记——是半枚狼头图腾。