老袁笑道：“你还健步如飞呢，我咋可能退休？”
“话不能这么说啊，我可比你小了十岁呢！我起码八十岁还照样挑着担子出来做生意。”
两个人习惯性的磨了会儿牙，沉默了一阵，又望着彼此笑了起来。
李三神色轻松地说：“说吧老袁，这次找我又有啥事儿，是要上哪套情报还是去顺哪个目标的东西。”
刑警老袁望着这个老搭档，心中感慨万千。十五年前，李三作为北关菜市场的一名惯犯，经常东一榔头西一棒槌的混日子，没事儿还整点小偷小摸。当时他还是市局的一名刑警副支队长，经常去买菜的工夫把李三抓个正着。
由于每次犯事儿金额很小，李三被抓进去没几天就放了，结果出去没多久老毛病又犯了，然后又被老袁抓了进去。时间一长，俩人就这么熟悉了，老袁这辈子抓贼无数，却唯独对这个自幼父母双亡的家伙格外上心思。可能李三自己也没想到，这抓自己抓着抓着还上来感情了（不是基情）。
有一天，他再次被抓，这次老袁并没有将他立刻扭送到局里，甚至连铐子都没给他上，直接拉着他去了附近一个饭馆，点了几道下酒菜，还上了一瓶白酒。
李三从没有被人这么对待过，一时间竟然有些茫然，直到老袁给他斟满酒杯，他才反应过来。
两个人借着这场酒聊了很久，老袁也知晓了李三为什么要不停地作案，按照他的话就是：从小是孤儿的他吃百家饭长大，凑合着没被饿死，也受够了白眼和冷嘲热讽，兴许某天寒冬冻死在路边也没有人收尸。
本以为会一直这么不被人注意的活下去，有一天没忍住腹中饥渴，偷了一个人的钱包，被老袁当场抓住。本应该害怕的他，在过了最初的紧张情绪后，竟然有了种被人关注的爽感。
从此他就像发现了如何被人关注的新大陆一样，开始频繁地作案。后面他知道老袁经常在这一带买菜，甚至还故意卡着他下班买菜的时候作案......
知道真相的老袁有些哭笑不得，但是他着实动了恻隐之心，于是他开始给李三谋出路。正好借着局里有一次发展线人的需要，北关市场一带他毫不犹豫举荐了李三。
李三在得知这件事，一开始还有些犹豫，但是得知当线人每个月还有补贴拿，顿时毫不犹豫的答应了。
后面李三也出乎意料的优秀，他混迹社会多年，不但学会了如何隐蔽自己、让外人不轻易注意自己的本领，还拥有非常出色的察言观色的本能。老袁在后续的十几年里，李三协助他破获了十几起大小案件。
作为反哺，老袁不但将他这个线人的身份隐藏的很好，而且还暗中自掏腰包资助他，帮助他干起了小买卖，并且经常让同事去光顾他的小摊。