咸腥的海风卷着细雨，将崖山行朝的草帐吹得猎猎作响。陈砚秋站在临时搭建的"考棚"前，看着十二名衣衫褴褛的太学生用炭条在船板上默写《春秋》。炭灰混着雨水流进甲板缝隙，在木纹里勾勒出诡异的卦象。
"陈御史，枢密院有请。"
传令兵的声音带着岭南特有的腔调。陈砚秋跟着他穿过挤满流民的海滩，每一步都踩在浸泡着文书的浅水里。前日一场风暴，将载着《周易》活字的明州船打沉在铜鼓湾，现在海面上还漂浮着无数泛黄的纸张，像一群溺亡的白蝶。
枢密院的"正堂"是艘搁浅的楼船。陆秀夫的白须上沾着盐粒，正用砚台压住一张被海风掀动的海图。陈砚秋注意到，砚池里磨的不是墨，而是混着鲜血的炭粉——这是行朝最新的"朱批"方式，因为最后一头运墨的驮马，三天前已被宰杀充饥。
"金虏的细作混进了琼州。"陆秀夫的手指在海图上画了个弧线，指痕在潮湿的皮面上久久不散，"他们要的不是活字，是这个。"
他从袖中取出半枚青铜虎符。陈砚秋接过细看，发现符身上刻的不是寻常的兵纹，而是《大学》的片段，每个字的笔画都由更小的契丹文组成——这是当年澶渊之盟时，辽国特制的"文符"。
"活字可以重铸。"陆秀夫的声音突然压低，"但若让金虏得到《武经总要》的全版......"
船外突然传来骚动。
陈砚秋掀开草帘，看见海滩上跪着个浑身湿透的蕃商。那人高举的双手托着个鲨鱼皮匣，匣缝里不断渗出黑色的液体——不是血，而是被海水泡发的墨汁。
"泉州蒲家的海船......"蕃商抬起头，露出被盐蚀烂的脸颊，"昨夜在伶仃洋遇袭，这是抢回来的......"
鲨鱼皮匣打开的瞬间，陈砚秋闻到了熟悉的松烟味。匣中整齐码放的并非活字，而是用蜡封存的雕版残片——最上方那块枣木板上的"民为贵"三字，正是孟九皋当年亲手雕刻的《孟子》版。
"金虏的火船......"蕃商突然剧烈咳嗽，吐出的唾沫里带着墨色，"烧了七艘货船......但他们的水师......"
他的话被一阵号角声打断。崖山最高处的烽燧台上，燃起了用《四书章句集注》卷成的火炬。这是行朝新创的警报方式——不同经典燃烧时的烟气颜色各异，《论语》发青，《孟子》泛紫，此刻腾起的橙红色浓烟，意味着正有敌船逼近。
陆秀夫突然拔出佩剑，剑尖挑开鲨鱼皮匣的夹层。藏在蜡封雕版下的，是半幅被血浸透的《禹迹图》。当海风吹动图卷时，血渍在帛面上流动，渐渐组成大宋各州府库的藏粮数目。
"烧了。"