国子监的晨钟刚响过三声，孔子像的漆木冠冕上突然滚落一滴红泪。
陈砚秋伸手接住那滴液体时，指腹立刻传来灼烧般的刺痛。血珠在掌心滚动却不散开，表面浮着层银朱与松脂混合的薄膜，在晨光下泛着诡异的金属光泽。赵明烛的异色瞳微微收缩——左眼看见的是寻常血滴，右眼却映出液体里裹着的微型契丹文"诛"字。
"不是血。"薛冰蟾的机关手甲弹出玉碟接住第二滴"泪"。液体接触玉器的刹那，碟面"滋滋"作响，蚀刻出《论语·八佾》的片段。她镊起一片松脂薄膜对着日光，透明层下竟封着半页被烧焦的《进士录》，字迹与《南官策》中记载的受贿考官名单完全吻合。
墨娘子突然甩出五帝钱。铜钱在石像基座排成坎卦，最中央那枚"开元通宝"突然竖立旋转，发出蜂鸣般的震颤。她指尖蘸着"泪液"在钱币上画符，铜锈剥落处露出内层镌刻的契丹文——"以儒破儒"四字，正是金明池底铜钱上出现过的那句密语。
"看泪痕走向。"赵明烛的银簪顺着石像面颊的湿痕描绘。液体流经的轨迹在琉璃镜片下显现出细密的刻痕——全是景佑年间落第举子的姓名。当簪尖触到下颌处的一道深痕，整座孔子像突然发出"咔咔"的龟裂声，漆皮剥落处露出底下青铜材质的本来面目。
陈砚秋肋间的疤痕骤然发烫。他抚过青铜像的裂缝，指腹传来细微的震动——仿佛有活物在内部敲击。当他把耳朵贴上去，隐约听见三百六十个声音在齐诵《孝经》，但每念到"身体发肤"时就会变成辽国萨满的咒语。
"空心像。"薛冰蟾的机关手甲撬开一块松动的青铜板。内部涌出浓重的灵鹫香气息，混着某种肉类腐败的甜腥。三具裹着进士服的婴孩骸骨盘坐在齿轮机关上，每具骸骨的腕骨都系着铜牌——与题奴后颈发现的"鹰路"铜片同款工艺。
墨娘子突然割破手腕。血滴在铜牌上的刹那，齿轮"咔嗒"转动，骸骨们齐刷刷抬起头颅。它们的牙齿全被换成微型铜印，上刻本届考官的姓氏。当晨光透过肋骨的间隙，地面上投射出完整的河北路驻军布防图。
"是景佑三年的祭品。"赵明烛的银簪挑起一截脊椎骨。骨节内部灌满水银，摇晃时发出铃铛般的脆响。他忽然将骨节砸向青砖，汞液四溅中浮起三十七粒金珠——每粒都刻着辽国"鹰军"的狼头徽记。
薛冰蟾的机关手甲拆解齿轮装置。核心部件是个黄铜浑仪，尺寸只有题奴颅中发现的一半大，但构造更为精密。当她拨动象征"昴宿"的铜环，三具骸骨突然张开下颌，从喉管深处射出带血的铜针——针尖上挑着本届春闱的黜落名单。
"铜人铸怨。"墨娘子将铜钱按在浑仪中央。钱币突然吸附在轴心上飞速旋转，刮起的旋风里裹挟着细碎的哭嚎。陈砚秋看见旋风中有影子在跪拜青铜榜文——每个影子后颈都嵌着铜片，铜链的另一端拴在孔子像的基座上。
孔子像的第三只"泪"此刻坠地。这次液体没有凝结，而是像活物般流向国子监正堂。黑血途经之处的砖缝里，钻出密密麻麻的靛蓝色菌丝——与金明池畔发现的致幻蘑菇同种。菌丝迅速开花结果，伞盖上浮现出本届进士的面容。