时针划过十点，孩子瞌睡来了，屋内孩子得喧闹声渐渐化作零星的笑谈。
老李醉意上头，脚步踉跄着拽住易传宗的胳膊，浑浊的眼睛里泛起泪光：“传宗啊……你还记得不？当年秀芝娘临走前特意叮嘱秀芝，要她去找你，说要把秀芝许给你当媳妇！”
他抹了把脸，声音带着几分哽咽，“我家秀芝苦啊，二十四五的大姑娘了，这些年不知推了多少好姻缘。人家介绍的军官、老师，她连面都不见，就一门心思等着少年时遇见的你！”
这话惊得林姨手中的茶盏重重磕在桌上，眉头拧成个疙瘩。
老周夫妇对视一眼，同时叹了口气——虽说被这份痴情感动，可感情强求不来，硬把不相配的人绑在一起，往后日子又怎会好过？
李婶见状，适时上前扶住丈夫，目光温和地看向易传宗：“传宗，我虽是后娘，这段时间为秀芝的婚事操碎了心。给她寻的人家，哪个不是知根知底的好儿郎？可她心里就揣着当年那句承诺，死活不肯松口。我好几次咬咬牙，想着干脆替她拿主意嫁了算了，可又怕委屈了孩子……”
她轻叹一声，语重心长道，“谁能想到，兜兜转转，老天爷竟真把你送来了，这不是缘分是什么？”
秀芝蜷缩在凳子上，垂落的刘海半掩着脸。听着众人你一言我一语将她与易传宗的往事翻出，她苍白的指尖死死抠住裙摆，指节泛出青白。微红的眼眶里蓄满了泪，在烛火摇曳间闪着细碎的光，却倔强地不肯坠落。
记忆突然翻涌，易传宗的太阳穴突突直跳。当年分别时，坐在驴车上秀芝娘确实攥着爷爷的手，满含期许地说：“长大后，让秀芝给传宗，当媳妇行不行”。
爷爷却笑着摇头：“咱们可不能包办婚姻，等他们长大了自己做主。”
临走时，坐在驴车上的秀芝大声喊：“长大后，我给你当媳妇，你愿意吗？”
可是原主已经大声回道：“不好……”
易传宗太阳穴突突直跳，耳际轰鸣如战鼓擂响，胸腔里翻涌的情绪像被飓风搅动的海浪，一波接一波拍打着心岸。
这场本以为不过是故人寒暄的重逢，竟如巨石投入深潭，掀起惊涛骇浪——他做梦也想不到，秀芝会将儿时几句宽慰的话，当作毕生信守的誓言，宁可忍受邻里闲言碎语，蹉跎至二十五岁仍孑然一身。
这份炽热痴情虽令他喉头发紧，可记忆却如锋利的刀片划开往事，当年十二三岁的自己，因家境优渥营养充足，身高已近一米七多，生得面如凝脂，眼如点漆。
又随爷爷在医馆习医，救过的人如过江之鲫，其中不乏以婚约相酬谢的，无一例外都被爷爷婉拒。