战国烽烟卷地来，七雄逐鹿竞英才。
老秦剑指函关外，武安横戈扫尘埃。
伊阙血浸山河赤，长平骨垒鬼神哀。
可怜功高身先死，千秋功罪任人裁。
这一章要讲的这位人物，那可是战国末年的“顶流战神”。他这一生，没打过一场败仗，手里攥着六国上百万将士的性命；他让秦国东出的路越走越宽，却让自己的后路越来越窄。此人姓白名起，封号武安君，后世有人称他“杀神”，有人敬他“兵仙”，还有人叹他“悲剧英雄”。
要说这白起的故事，得先说一下战国后期的秦国。那会儿商鞅变法已有百十年，秦国早不是当年那个被六国瞧不起的“西戎小国”了，国力强盛，兵强马壮，这时的秦国就像一把锋利的刀，就等个会使刀的人，劈向中原。而白起，就是那个最会使刀的人。
话说秦昭襄王初年，在秦国郿县（今陕西眉县）的一个小院里，每天天不亮就传出“喝！哈！”的喊声——院里那少年，正是十五六岁的白起。
白起祖上是秦国公族“白氏”，可到他爹白公胜这一辈，早就没了爵位，只能靠种几亩薄田过日子。白公胜是个要强的人，总念叨着“咱白家不能就这么窝囊下去”，所以给儿子取名“起”，就是盼着他能像当年辅佐楚悼王的吴起一样，靠本事挣个爵位，重振家门。
白起打小就与众不同。别的娃娃在村口摸鱼爬树，他却爱看兵书；别的娃娃怕疼怕累，他却每天扎马步、练劈砍，习得一身好武艺。
转眼到了白起十六岁，恰逢秦军在郿县招兵。那会儿秦国实行“军功爵制”，不管你是贵族还是平民，只要能在战场上砍了敌人的脑袋，就能升爵位、分土地——砍一个脑袋升一级，砍两个升两级，要是能斩将夺旗，那更是一步登天。这制度，对白起这样的寒门子弟来说，就是登天的梯子。